臣以为不可。太子乃是国本，青衡道割据西境，用心昭然。太子若远去西境，朝廷天兵难及，一旦发生意外，朝野必将大乱。太子性孝，为天下垂范，当随侍君父、立聆恩诲。” 皇帝脸上闪过一丝难以察觉的失望，言道：“原来是顾老，朕觉得太子尚需历练，杏坛会正是良机。” 这位顾老在皇帝未袭昶王位时，便是王府执教，如今虽没有担任堂部职司，却身居太傅之位，连皇帝本人也要尊敬三分。 “君父有忧，自当是子弟代劳。陛下不止一位子嗣。”顾老言道。 站在太子身后的，还有几位皇子，皇帝看着他们说道：“你们谁愿意代朕前往西境？” 谁料连同太子在内，几位皇子个个低着头不应声，皇帝心中暗暗叹气，正想找其中哪位尚属机敏，就听得一人言道： “父皇，儿臣愿往。” 伴随一阵环佩脆响，玉鸿公主从殿后走出，来到帝后面前行礼。此刻的玉鸿公主身着宫装，仪态万方，仿佛天人临凡。 皇帝看见玉鸿公主，喝斥道：“胡闹！此等要事，你出来作甚？回去！” “父皇，请听儿臣一言。”皇帝虽是呵斥，但左右并无人上前阻拦公主，玉鸿公主端庄言道：“儿臣听说，当今青衡道掌门净泉道人，乃是一名女修。儿臣近年来修行上亦有小成，正仰慕天下女修高人，不如让儿臣以访道之名去拜会净泉道人。” 皇帝听完这番话，脸上浮现满意之色，望向太玄宫众修，“诸位仙长认为如何？” 澈闻真人赶紧说道：“臣等认为，公主所言正合玄门威仪。” 顾老大声言道：“陛下不可！” “哦？顾老此言何意？” “公主不熟朝野机要，贸然率众恐生枝节。而且身为女子，合该……” 还不等他说完，玉鸿公主便打断道：“父皇，顾太傅通晓经史诸学、博闻广记，正是儿臣此番西去最合适的副使，还请父皇恩准顾太傅随行。” 顾老一听这话，连连反对道：“这大大不可！西境风土殊异，且民风野蛮，老臣、老臣实在经受不住这番劳顿。” “既如此，顾老便留在江都修养罢。”皇帝说这话时，看见玉鸿公主朝自己做了一个眼色，全无天家仪态。 “传朕旨意，令左右御林军调两千精锐，随玉鸿公主西行赴会，太玄宫澈闻真人与众修士随行。玉鸿公主自择人选参谋，驾蹑云飞槎，并侦察妖祸异动。赐金索赤绦节，代天巡狩。”皇帝说完这话，问一旁的皇后道：“皇后认为还有什么要补充吗？” 楚皇后抬眼看着玉鸿公主，公主居然有些害怕地低下头去，听皇后言道：“此去青衡道，安危难测，尚需得力之人护持。” “不知皇后欲举荐何人？” “同属太玄宫，霍天成可任此务。” 一听见皇后提起此人，玉鸿公主面露恼意，正想抬头反驳，便见母后锐利眼神将自己逼得再次低下头去。 皇帝也没料到，说道：“霍天成修为高深，也算忠勇。只是眼下还在防御妖祸的边关。” 皇后言道：“陛下一句调令，霍天成纵使在刀山火海也能赶回。此番西去，非此人不可担当大局。”