崔妈妈跟崔莺儿争执了几次之后，带着小红和船夫离开了劳军营。
崔莺儿和崔妈妈两人的毕生积蓄，崔莺儿悉数全部了崔妈妈，毅然决然地留在了劳军营里。
昔日养尊处优的两个人，如今不得不亲自柴米油盐摸爬滚打。
进到劳军营前一步，婉莹从贺佑安手里拿过了米盆，抱在腰边，走到崔莺儿旁边。
“好好的没怎么哭了？”婉莹一边说，一边将淘洗好的大米放到锅内蒸煮。
“没，没什么，柴火太湿了，烟太大。”崔莺儿一边擦泪，一边继续往灶膛里塞柴火。
“前儿下的雨，今儿柴火是湿了些，等明儿后儿就能好些。”婉莹将崔莺儿拉到一边，然后将灶膛里的柴火，抽出来几根，火势稍微好转。
“芸娘刚才喝了药，这会儿正在发汗，方才我瞅了一眼，似乎睡着了。”崔莺儿指着帐篷说到，眼睛却被劳军营外那个魂牵梦萦的身影羁绊住。“他来找你了，你去吧。”
婉莹头也不抬，艰难地蹲在灶火旁边，乌烟瘴气地忽闪着一把破烂的芭蕉扇子。“莺儿，我是有孩子的女人了，你未嫁，他未娶。你去看看他想说什么吧。”
“他是来找你的，我不去。”
“你不去，怎么知道他是来找我的？万一不是呢？”
浓浓的白烟，呛得婉莹直流泪，破烂的芭蕉扇扇走白烟，扇不走眼中的酸涩。
“你不要在惺惺作态了，这样有意思吗？你是在施舍我吗？”爱情和粮食一样，崔莺儿不能接受嗟来之食。
炉灶里熊熊的灶火翻滚着浓浓的白烟，烧锅里沸腾的水聒噪着冰冷的空气。
“我施舍你，我有资格吗？”
“你为什么非要回京城，为什么不给他一个机会？”
白烟呛得婉莹连连咳嗽，崔莺儿夺过婉颖说手里的芭蕉扇，死命将纠缠婉莹的烟灰扇走。只可惜，扇得走眼前，炉灶里还是源源不断地冒出来。冲着两人穷追不舍。
婉莹艰难地站起来，拉着崔莺儿离开灶火，冷冷地说：“米已经下锅了，随它怎么冒烟吧。”
两个人并没有回帐篷，站在通风无烟的地方，惺惺相惜地望着对方。
“娘子，他是真的喜欢你，你别回京城了，好吗？”
婉莹从怀中掏出自己的帕子，擦干了崔莺儿脸上的泪水，感激地说道：“莺儿，都晚了。来不及了。更何况我心里惦记着皇上，肚子里怀着皇上的孩子。”
“娘子，不要骗自己了，我知道你已经后悔了。对吗？”
婉莹流着泪摇了摇头，果断地否定道：“我和他，这一辈子都不可能了，纵然我后悔，也只能硬着头皮错下去了。”
“娘子，你既然知道错了，为什么不给自己一个机会呢？”
“傻莺儿，别说了，我不会回头的。要是浪迹天涯，才会害了他。”
“娘子，贺将军肯定愿意和你一起走，只要跟朝廷上报阵亡，再也没人知道你们活着，皇上也不会知道。”
婉莹笑着闭上眼睛，两条修长的泪痕划过消瘦的脸颊，茫然地摇了摇头，坚决否定道：“皇上在宫中等着我，我得回去。”
“娘子，皇上已经认为娘子死了，娘子何不给自己一个机会呢？”
“莺儿，我知道你的好意，可是我如今活着已经不是我一个人的命了，爹爹，红芙，他们枉死，我不能只为自己苟且偷生。”
灶膛里已经没有白烟，红红的膛火冒着尖尖的脑袋往外窥探。两人又走到棚子下面。一左一右地立在火苗的两边。
“娘子，你这样一个人怎么报仇？万一丢了性命怎么办？”
婉莹搂着自己的小腹说道：“此仇不报，生不如死，活着不过是行尸走