，有时调皮的硕鱼追着货船嬉戏。听说鱼的是没有记忆力的，许多惨烈的伤痛一转身都会忘掉。依旧无忧无虑地游弋在水里。若是做一条鱼该多好，不管好的或是不好的统统忘记。
“红芙，是我连累了你！”婉莹将脸投在看不到底的河水中。
芸娘眼里的泪水掉落下来，呜咽地说：“换成是我也好，我是个半截如黄土的老不死了，死了就死了。”
红芙断了线的泪水忽然止住，将手边的一块瓜皮狠狠地砸进水中，溅起的水花迸散在几人身后，船依旧前行。
“如果厄运真的挡也挡不住，我宁愿是我，娘娘，芸娘，这样的话以后不要再说了。”
身后沉进河里的瓜皮，在水里扎了一个猛子，悠悠然地浮上来，远远的留在船身后面，越来越远。
“马上就到江南了，在那里停一天半天，红芙去找个药堂，打下这个孽种。”
红芙坚持这样做，婉莹和芸娘不在劝阻。
货船乘风破浪，在运河上飘了三天三夜，终于到了运河的终点站扬州。
船夫已经跟老林混成哥们儿，周到细心地告诉四人在那个河口换乘到哪里的货船最便宜。又从麻袋里舀了几瓢花生塞进老林的包袱里。
“兄弟，你们一家四口原本也不占地方，我上船的时候收了你的钱，你在船上帮了我三天，我也过意不去，等看过了亲戚，回程的时候还来找我，不要你的银子。”
“老哥哥，我这几日肚子里面不爽快，扬州城里离这儿最近的医馆在哪里？”
船夫指着河口上的一条马路说：“沿着这条路，走个二三里地，往右一直找，肯定能够找到！
四人从中原腹地一路坐船下了扬州，到了扬州地界也觉得风清水秀，就连吸在鼻子里的气息都是带着脂粉香味。
三个人沿着船夫指的路，沿着那条马路往前走。离开自从那天夜里见到周铁平之后，就再也没有遇到追兵，不过周铁平也说如今整个京城都在追杀婉莹，所以几个人也是提心吊胆地一路逃窜，出了京畿的时候人烟稀少了许多，几个人都松了一口气。坐上船之后，更是高枕无忧，所以几日下来，几个人戒备的心里都松弛了许多。
一路上看着扬州城里的封情，也觉得十分惬意，
都说烟花三月下扬州，可是七月酷暑里的扬州城更是更情万种。
婉莹老祖母的祖籍正是江南的扬州，小时候听祖母说过：游江南不可错过扬州城，冶扬州不可不去瘦西湖。婉莹如今踏在扬州地界上，好想去老祖母跟她说过的那些风景名胜处逛上一逛。
渡口是扬州城的命脉之所，运河上南来北往的货船栉比鳞次千里相接。
偶尔在首尾相接的货船中间，也能看到几条红柱粉帘的画舫。画舫上的姑娘，涂脂抹粉地跟等待卸货的船家拉扯。
三两句勾勾搭搭嬉笑怒骂间，货船上的船夫们都无心等待，从高耸的货堆上，一下子跳进流莺的船舱。
一炷香的时间，船夫还没到手的卸货银子就被流莺的吴侬软语骗到手。
顾不上依依惜别，流莺急于赚下一笔银子，船夫也知道自己弟兄们在外面等得焦急。
三下五除二，兄弟们还是兄弟，竟然纷纷称赞流莺是个侠女，连这个钱都能赊账。
为了答谢流莺的这份义气，船夫们汗流浃背地卸了船上的货，拿了银子。急匆匆地寻找流莺。这时才依依惜别，相约下次再见。
在约好的时间里，流莺的画舫会如期等在运河边，这次不再往货船中间挤，而是静静地停靠在约好的地点。
踏踏实实的马路两边，密密麻麻的全是幌子和店家，临街大排档里油锅炝葱花的味道，在温热的暑气中最先跑到四人的鼻子里。婉莹第一次听到炝锅