大人，您这一打扮，是逛完庙会刚回来？还是赶着去参加王母娘娘的蟠桃大会吗？”
一句话，暖阁里有几个忍不住的大臣，笑了出来。荣亲王走到师大人边，扶着师大人，恭敬地说：“岳父大人请起。”
师大人毕恭毕敬地说：“不敢不敢，王爷言重了。”
太后皱着眉头，垂着眼皮，缓缓地说：“柳大人，人哀家给你叫过来了，有什么话，您当着哀家的面儿问吧！”
阁老柳氏，一脸尴尬地说：“太后，不是臣要问师大人，是南边儿十万为国杀敌的将士们要问问师大人。”
太后索闭上眼，小声说：“问吧！”
柳氏对着太后鞠躬作揖，走到师大人边，傲慢地问：“师大人，你可知罪！”
师大人低着头，小声说：“不知柳阁老指的是？”
“直隶粮道十万斤军粮被饥民哄抢了。”
“……”
“你这个督粮道是怎么当的？”
“……”
“南边儿十万将士苦等这一车军粮，你可倒好，竟然便宜给饥民，你想让打仗的将士们饿死吗？”
“……”
“你倒是说话啊！”
“……”
“你不说也不要紧，我只问你，你是不是故意将军粮放给饥民？”
“柳阁老，话不能这么说。”师大人小心翼翼地说。
“你明知道，直隶现在正在闹饥荒，这样一车军粮，应该用重兵押运，以保万无一失。”
“……”
“现在外面都流传师大人和方松鼎私交甚密，师大人，你这不会是故意的吧？”
荣亲王打断柳阁老，说道：“柳大人，就事论事，不要东拉西扯。”
柳阁老走到荣亲王面前，一副语重心长的样子，说道：“王爷，师大人是王爷岳丈，王爷不能徇私枉法。天子犯法与庶民同罪，这是老祖宗手里传下来的祖制。”
荣亲王被揶揄地说不上话。
柳阁老转接着对师大人继续发难：“十万斤粮食，就这么便宜给饥民，你安的是什么心？你难道要将士们饿着肚子，打了败仗你才称心如意吗？”
师大人额头上的汗珠越滚越大，荣亲王从自己袖子里抽出一方白色帕子，递给师大人。
“柳阁老，你这话我就听不懂了，你这不是借题发挥吗？”
师大人抬头望去，正是武安侯捏着自己手上的扳指，晴不定地说。
柳阁老在朝上向来惧怕武安侯，今一反常态的刚硬，伸着脖子说：“冯大人，现在是朝廷用兵之际，您是带兵打过仗的，不会不知道军粮的重要。”
师大人用帕子擦了额头上的汗珠，旋即明白这场危机背后的主使。再想想去年武安侯拼命拉拢自己的种种，心里不感慨，这世界上果然没有稳固的同盟战线，只有一成不变的利益角逐。
去年武安侯为了抗衡皇上的制裁，巩固自己的势力，不惜花重金贿赂笼络自己，寿宴的时候，送了一颗足足一百斤的纯金寿桃做寿礼，寿桃下面的桃梗上面镶着数不清的珠宝玉石。当时管家还忍不住说：“这寿桃是又体面又金贵。桃子不过是寻常的千足金，一百斤至多值万两白银。真真是下面的珠宝举世难寻。若真小家子气概，估算价格，只怕十万两银子没处买。”
后来婉莹入宫送来两柄镶宝如意，一点翠头面，少说三万两白银。
一前一后，不过几月而已，人心凉薄，果然比翻书还快。
“柳大人，这件事儿原不是你的分内之事，也不是我的分内之事。我就看不惯你们这帮文官，整吃饱了没事儿，净整这些没用的闲淡。去岁直隶粮荒，你引荐的前直隶督粮道引咎辞职，拍拍股撂下一副烂摊子不管。