出乎魏玄与周克明等人预料的是, 这一年, 李开济并未称帝。
倒不是他不想，而是不能。
李泓南征北战, 攻无不克, 军中威望可想而知, 更不必说有乔家这样得力的臂膀襄助, 又有诸多谋臣在侧匡扶, 到了这时候, 即便是李开济, 也很难再将他打压下去。
他只能选择将长子冷藏, 让时间淡去他的功绩，同时，也给予次子建功立业的机会。
义宁三年, 李开济携妻子与诸多儿女迁往长安, 又加次子李昌为左卫大将军, 令军出太原，征讨刘武周。
太原本就是李家起兵之地, 经营多年, 李昌又是唐王世子, 可以调用的军队粮草远非李泓可比，这分明就是李开济有意为次子做脸, 叫他谋取军功, 将来也好顺理成章的登上储君之位。
李泓早就对这个父亲不抱希望, 听闻此事, 也不过淡淡一哂。
李琰已经开始读书，他很聪明，也很勤勉，授课的师傅夸过他好多次。
李昱的身体也渐渐被调养过来了，较之寻常孩子虽差了些，但再过两年，也就无碍了。
乔妍生他时早产，伤了身子，加之这几年乃是多事之秋，也不打算再要孩子，将自己的身子调理好，便只好生顾看这两个儿子。
李琰很乖，李昱也很听话，年纪很小，便知道心疼母亲了。
李泓虽不行军在外，却也诸事繁杂，一天到晚不归家，晚上归家时才能同妻子说说话，可那时候两个孩子八成都睡了。
“这样可不成，”乔老夫人与长女乔澜去探望女儿，叹气道：“感情是相处出来的，见的少了，父子之情也会淡的。”
“他也是没办法，”李琰与姨母家的表哥出去玩儿，李昱却乖巧的坐在母亲怀里，乔妍搂着小儿子，无奈道：“政务上事情那么多，又要兼顾军务，李开济时常为难，还有裴安他们，稍不留神便要挖坑埋人……”
乔老夫人也明白这节，只是见女儿独自顾看两个孩子，再想起她两次生产，丈夫都不在身边，禁不住觉得心疼，落泪道：“阿娘只觉得委屈你了，去年那事儿，我想一想都觉得惊心……”
“怎么又哭了？”乔妍失笑道：“阿昱，快去哄哄外祖母。”
李昱今年也一岁多了，还只会说些简单的词汇，听见母亲叫自己，下意识抬头去看，有些懵懂的眨眨眼，小手还捏了捏自己的胖肚腩。
乔老夫人看的笑了，慈爱道：“好在阿昱身体康健，否则啊，我真是要心疼死。”
母女三人说了会儿话，乔妍忽然想到另一处了：“近来长安事多，我也忘了给世南哥哥写信，他近来好吗？娶妻了吗？阿昱无恙，我须得好生谢他。”
“还没有呢，”说及此处，乔老夫人禁不住再叹口气：“那真是个好孩子，只是老天不开眼，怎么……”
乔澜神情中也有些感怀，道：“祖母早先为世南开过方子，说是能调理好的，只是药性太强，非得成年之后再服用才行，只可惜事不如人愿，最后也没什么成效。”
乔妍听得心头闷闷，揉揉小儿子的脑袋，怅然的叹一口气。
……
李开济叫李昌到太原去征讨刘武周，无疑是主动帮着儿子作弊，只是谁也没想到，李昌会交出一份零分的答卷。
太原丢了。
刘武周连克七城，现下已经兵临介休。
乔妍知道最后的结果时甚至忍不住想，假若抓一头猪去征讨刘武周，结果会不会比李昌前去要好。
李昌是李开济与章夫人的次子，也是他们的宝贝疙瘩，唯恐被磕了碰了，别说是领军出征了，早先天下大乱的时候，都被留在最安稳的大后方。
乔妍知道他受令自