拿芝麻酱、辣椒香油和醋拌匀的爽滑凉皮，外加蒜拍黄瓜、芹菜腐竹、凉拌三丝和蒸了放凉的蒜泥茄子，四样小菜盛在分成四格的瓷盘里，整齐悦目。
这样一桌丰盛美味的食物，足以慰劳久战风尘。
傅煜觑着攸桐，眼底尽是赞许，伸筷先搛了些羊肉来尝，只觉入口细嫩、嫌辣咸香，瘦肉入腹，齿间仍留着烤出的肥腻香味。那火候味道都拿捏得恰到好处，比起他在盛产羊肉的北地吃过的都多几分滋味。
随口便道：“小厨房炒菜的功夫渐长。”
“才不是炒的。”攸桐正愉快地咬那酥香肉饼，舌头几乎吞到肚子里，说话也颇含糊，“是杜姑娘花了好些功夫烤的，夫君醒来得正是时候，若放凉些，就没这么好吃了。”说着，回身指了指外面，果然厨房北侧隐蔽处，有个烤肉用的小角落。
傅煜瞥了一眼，颔首道：“果然很好。”
顿了顿，又道：“杜姑娘是谁？”
南楼里的丫鬟仆妇，他大约听过名字，还没有个姓杜的。
攸桐就势道：“是我特地请来的，叫杜双溪，不止厨艺精湛，还肯在吃食上费心思，今晚这桌菜便是她做的，夫君觉得手艺如何？”
“滋味很好。”傅煜觑着她，眼底隐有光芒，“有劳你了。”
攸桐朝他婉然一笑，接着埋头用饭。
傅煜的目光却没挪开，瞧她腮帮微鼓，两只眼睛只在碗碟间打转，渐渐地眼底露了笑意。每回伸筷时，便按着她目光所向，顺手帮她搛到碗里，默不作声，却眼疾手快。
他难得有这般眼色，肯放下高傲的臭脾气照顾些许，攸桐颇为受用。
……
傅煜远道而来，休息过后，定有要事跟傅德清禀报。是以用完了饭，攸桐也没去斜阳斋添乱，只将食盒备好，交由傅煜亲自带过去。到得那边，果然傅德清也将傅澜音姐弟俩支走，军医郎中也各回住处，只有刚从衙署赶回来的傅德明在旁边。
外面已有雨丝飘起，屋里颇为安静。
傅德明搬个宽椅坐在二弟旁边，腿上盖着薄毯。
他那年沙场负伤后，因地处偏远，又拖着重伤奔波了许久，冬日里天寒地冻，伤口拖得颇为严重。到如今落下寒腿的毛病，每逢阴天下雨便隐隐作痛，怎么治都不见好。有了这前车之鉴，这回傅德清受伤，他便格外上心，诸般名贵药材流水般送进来，这回过来探望，也是不厌其烦地叮嘱，叫他切不能大意，务必静养。
傅煜进去时，兄弟俩正闲谈旧事。
听见动静，暂且打住，傅德清取了旁边的热茶慢慢喝，“就只睡了半日？”
“足够了。”傅煜一身墨蓝长衫，朝傅德明躬身行礼，“伯父。”
“修平回来，我就放心多了。”傅德明笑而颔首，“这一趟去了四个月，南边又不是咱们的地盘，我和老夫人都悬着心。怎样，那边都妥当了吗？”
这妥当，自然不是说平叛的事了。
叛贼早已剿灭，在傅煜劲弓射杀贼首那日，便已报往朝廷。
傅德明指的是布棋。
傅家自挑起永宁节度使的大梁后，军权紧握，对这一带的政事赋税也牢牢掌控。既有图谋天下之心，目光便须放得更远——
与齐州隔着京城相望的西平王自不必说，虽名声颇差，却有雄兵险隘，占地势之利，是个难啃的骨头。此外，京畿有重兵驻守、禁军防卫，南边则分布着数个强弱不一的势力。只是比起傅家和魏家常年备战练兵，这些地方各自为政，因无外敌环伺，安逸分裂久了，虽富庶繁华，战力却不足，这回碰着逆乱便节节溃败。
日后傅家若挥兵京城，西平王固然是劲敌，这些地方也不能不防。
这回傅煜选精兵强将南下