一开始那群女人并没有听方征说话，就动手打了起来。
百多号人，藤茅和绩六打不过，方征力气也透支。于是他们三个都被绑起来，嘴上绑着麻布条。
玄思长老依然没有醒来，而乌虚长老已经死透了。蔓茅和部落里其他的女狩们围着三人审。
她们最先审的，是藤茅。
“乌虚长老对你那么好，你为什么要做这种事！”蔓茅朝她吼道，她一向和藤茅不对付。两人都是强大的女狩，自然有竞争关系。她比藤茅要年轻几岁，逐渐超越了她的地位。
藤茅露出讽刺笑容：“蓇蓉——”
她那个词的“蓇”字一出声，蔓茅就惊恐地上前要用麻布塞住她的嘴，但还是晚了一步，让她说全了。蓇蓉的事，在部落中只有顶尖少数几位女狩才知道。本来她们一直心照不宣，草药难得，秘密不该被戳破。
从事其他劳动工种的女人心生疑惑，一位年纪稍微大些的女剥皮者上前询问：“为什么不让她说全？什么东西？”
蔓茅心虚之下，麻布没有塞得太紧，被藤茅趁机吐出来，立刻大喊：“避孕的草药！”
蔓茅又手忙脚乱地塞住她的嘴，并且狠狠扇了她一巴掌。但是没有用，声音已经被听见了。
一石激起千层浪，瞬间让部落里的女人炸开了锅。
“长老不是说没有办法避孕吗？问了多少次！”
“乌虚长老有避孕草药，为什么不分给我们！”
“为什么藤茅和蔓茅会知道！”
对此事略有耳闻，却一知半解的弱小女狩讶异道：“原来……那传言是真的吗？”她叫雪茅，十四岁，今年才刚成为女狩，“蔓茅姐训练我们的时候说，等我们足够强了，神灵就会奖励我们不怀孕……”她眼神中的疑惑显而易见：所以并非神灵降临，而是长老会秘密赐药。
蔓茅见木已成舟，只好咬牙道：“对！长老是有那种药，但为什么不说，因为那种药太少了啊！很难采啊，一年只配得出几份——”
她顿住了口，加重语气一字字道：“当然给最有用的人。”
这又让部落里的女人炸了。
“打猎了不起吗！成天打狐狸兔子，要是不怀孕，谁不会！”
蔓茅怒道：“我们上次猎了一头野牛！”
“那是它自个撞死的。”
“大家体力都差不多，能出去狩猎的不就是因为不怀孕吗？你们年年——”
“年年”二字提醒了众人，她们想起这几年，顶尖的女狩都没有怀孕，纷纷痛斥：“原来你们私下里靠的是草药！”
骂过一轮之后，话题重新回到了矛盾上“凭什么给你们！”
蔓茅吼道：“有本事你们抢啊，反正就几份，随便你们。”
方征嘴里被塞着麻布，拼命摇头。
另一个女浣衣者上前挑衅看了看蔓茅，伸手去揭方征嘴上麻布，蔓茅虽然握着斧子，但此刻她面对的是一百来人，额头冒出了汗珠，对峙之后做出了让步。
方征刚能说话，立刻道：“那个药可以制作很多份。乌虚长老也知道，但他没有。”
话音刚落，闹堂堂的公社大厅顿时安静了，听到这句话的女人们都用一种不可思议的表情看着方征。包括从前拥戴乌虚长老的蔓茅她们。
“你谁——”
“胡说八道！”蔓茅粗暴打断那些想弄清楚方征来历的女人们，急促确认道：“怎么可能！那草药有猛兽看守！打不过的，长老是为了不让我们去送死——”
“他只是没有把简单就能杀掉枭阳的办法告诉你们而已。”方征冷冷道。
“简单方法！”蔓茅目瞪口呆。
然而似乎其他人已经相信了存在“简