上有一棋具，参赛学生互坐对面，等待广场前的老先生宣布比赛开始。
待广场前巨大的屏风香漏被点燃，老先生高喊一声：“始！”无数人继而传达，一声接着一声，直至偌大的广场上所有学生尽然听见。
无数落子声顿起。
高台上的当今圣上，看了好一会儿，本还有些不那么舒服的身子顿时觉着舒服多了，道：“朕深感欣慰，也不知今年的翘楚当属哪一位才俊。”
有臣子道：“说来这一辈棋弈出众的儿郎——”那臣子向秦国公微微一鞠躬：“国公爷的宁世子，施阁老家的施二公子……”一一数了不少出来。
被点到名的各位大人，秦国公微眯眼，笑了几声，其余几位也客气一番。
冯贵妃笑了笑道：“圣上，虽说金宝其他事儿不着调，可在这事儿上啊是真心喜欢的，应大人，怎么说金宝也得算上一份……”说着，抚了抚旁边十皇子的发，“霖儿觉得呢？”
圣上笑了，笑容慈祥地看向十皇子，继而对冯贵妃道：“他也才学棋，哪知道这些门门道道。”
那位应大人面色稍有尴尬，高正德出来打了个圆场，大致称眼下学棋氛围已是极好，各人天赋不同自在围棋上也有差距，但那都是正常，有一颗向学之心是正道……
待高正德说完，严首辅笑道：“高大人说得极是。”
当今圣上也点点头：“正德甚知我心。”又称赞了方才所说的几位儿郎，指了指秦国公道：“你啊，教养孩子确实不错。”
秦国公叩谢：“圣上过誉了。”
这头聊着，底下有棋局已经结束了，因人数多，而水平相差也大，结束的自然快了。时间愈长，结束的棋局也越来愈多，记录的童子将胜负记载，再将胜利者的名字写于竹签上交于书院的先生。
待香漏燃尽，场上留下的只有一半人数，一下子少了许多人，而眼尖的人则发现，此次棋弈大赛第一轮，留下的女学生数量比以往多了不少。
第二轮第三轮一轮接着一轮开始，规则依旧，结束后少了一半的一半人。
上午的赛事，仅是剔除大多数人，到了下午，白鹿广场上的案几已经空了一大半，也是在众人所预料中的，女学生的数量骤然减少。
第四轮过后，收签的先生将竹签一一摆开，打算将上头学生的性命与书院写于纸上，如今场上只剩下二十名学生，大多都是白鹿书院的学子，其中掺杂着也是其余书院棋弈顶尖的学生。
施汝诚，白鹿书院。
谭渊，白鹿书院。
孙岩，白鹿书院。
唐云，应天书院。那位先生点了点头，不错，胜了不少白鹿书院的学子，棋弈定是不错的，想着，继续誊抄。
白鹿书院……白鹿书院……云溪书院……
老先生一愣，还以为自己看错了，又将那竹签好好看了一眼，发现自己并未看错，那竹签上明明白白清清楚楚写着——
温菀，云溪书院。