湘云灵巧地闪身避开，将宝钗推上前去，躲在后面得意地大笑起来。
贾宝玉与薛宝钗撞了个对脸，两人四目相对，宝玉不由怔住了。
贾母等人听见这边动静，都看了过来，见此情形不禁神色各异。
黛玉微微一笑，向长辈们解释道：“原是我们初回京城，许多事未理清，母亲担忧我贪玩误了事，才替我拒了。”
黛玉明年就及笄了，正是忙碌的关键时候，贾母自然明白，不由笑道：“玉儿有正经事做，可不像你们一群猴子，天天淘气。”
史湘云就依偎在贾母身畔，挽着她的手撒娇道：“您可不能偏心亲外孙女，单夸她，却说我们都是猴子，我可要伤心了。”
娇憨活泼的模样，惹得众人一阵笑。
贾母慈爱地搂住她，道：“越说越不像话，我说的都是公道话，怎么就偏心了。”
笑闹一阵，大家重新坐下看戏。
湘云与宝钗坐在一处，犹自忿忿，指着黛玉窃窃私语。
薛宝钗低声道：“你嘴太直了，统共也见不了几回面，何必同一个外人置气！”
湘云心中熨帖，心情重新明快起来。
今日的曲目是《荆钗记》，戏台上正演到《男祭》这出，小姐因误会穷书生中了状元后另娶她人，投江自尽，穷书生五年后路经此地，到江边洒泪祭拜。
唱词悲戚婉转，贾母、薛姨妈等人无不拭泪。
湘云心中触动，也不禁眼眶发红，轻声道：“看得我感动死了，若我也有这样的感情……”
忽觉不妥，她止住了未尽之语。
小木人沉浸在新世界中，奇怪道：“丞相的女儿不愁嫁呀，为何还需逼婚，难道是无盐女……”
黛玉心中也觉得此处情节不合理，闻言忍不住嗤的一声笑。
湘云正心虚，听到笑声不由脸微红，瞪向黛玉：“你笑什么？”
黛玉忙正了神色，淡然自若地解释：“天下之水同源，心中有情，不拘何处皆可祭拜，我笑书生呆呢，何须等了五年。”
宝玉今日迟到正是寻到金钏儿投井自尽处祭拜，闻言如同醍醐灌顶，望向黛玉的目光霎时愈发深幽。
这无意间的话，竟是正中了他的心事，让他生出知己之感。