是要上手做的。”
胡秀衣浅浅抿了一口，奇道：“当真想不到桂圆还能拿来炖鸡。”
阿鱼笑了笑，说：“再过半刻钟，这道菜就成了，你记着，一定要把姜片和葱段挑出来，太子殿下不爱吃葱姜。”
交代清楚了，阿鱼才去了司膳房的后门口，那里栽了一棵桂花树，常福在地上铺了床单，另外几个太监正攥着桂花的枝干使劲摇，细碎的金桂花瓣飘飘扬扬地抖落到床单上。
阿鱼走过去说：“钱姐姐让我来帮忙。”
常福道：“那敢情好。这桂花得赶紧摘下来，你瞧瞧这天，都起风了，过会儿一准下雨，桂花淋了雨就不香了。”
他们现在摘的桂花，以后都是要晒干了做成桂花糖的，所以一定不能缺了那份桂花香。
忙活了小半个时辰，阿鱼才回到厨房，那道桂圆蒸鸡已经送去承文殿了。阿鱼随口问了句：“没忘了把葱姜取出来吧？”
胡秀衣脸色一白，结结巴巴地说：“阿、阿鱼姐姐，我给忘了……”
送膳的太监怕误了时辰，一直在催她快些，她一时情急，就直接把蒸碗端给了那个太监，把阿鱼交代的事全给忘了。
阿鱼眉心一跳。见胡秀衣又悔又急，都快哭出来了，阿鱼怪责的话又咽了下去，安慰道：“我听人说，太子温厚善良、耐心随和，应该不会怪罪下来。”
这话她是听谢怀璟说的。前段时日，谢怀璟赠了她一枚拇指大的南珠，说是太子赏的。因为太子入朝的消息已传到了司膳房，阿鱼便问，太子是不是果真像传闻的那样稳重聪慧。
谢怀璟笑答：“那是自然。”还添了许多赞扬之词，“且太子为人随和，处事井井有条，待人耐心周全，不以位尊而任意妄为，很是温厚良善的一个人。”
阿鱼又问：“那太子殿下长什么模样？”
谢怀璟一愣，随后大言不惭地说：“玉树琼枝一般，十分清雅尊贵的模样。”
阿鱼便一直觉得当朝太子是个好脾气的神仙人物。
然而这个形象在今晚破灭了。
——戌时三刻，一个内监领着两个小黄门来了司膳房，阴阳怪气地说：“今儿给承文殿备晚膳的都给我出来。”
杨红珍见这架势不对，连忙赔着笑脸打听：“张公公，出什么事了？”
张瑞哼了一声。杨红珍赶忙把手腕上的镯子褪下来，塞到张瑞的手里，“还请公公指点。”
张瑞这才说道：“咱们殿下从不吃葱姜，晚膳有一道桂圆蒸鸡，葱姜都没去就送到承文殿来了。”
杨红珍微微一怔，赶紧让人去喊阿鱼。
阿鱼过来之后，张瑞对身后两个小黄门使了个眼色，尖声怪调地说：“给我打。”
阿鱼还没反应过来，就被一巴掌抽懵了。她下意识地捂住脸，不知所措地望着杨红珍，“姑姑……”
她捂着脸，那两个小黄门就没有再动手，张瑞用脚踢了踢他们，道：“死人哪？接着打啊。”
于是阿鱼又挨了一巴掌。自离开掖庭，她再没被人这样打过，眼泪一下子就涌了出来。
“哟，还哭了。”张瑞打量着阿鱼，“你别说，这小脸蛋长得还挺标致，打肿了可就不好看了。”
杨红珍心生不忍，低声道：“公公能不能通融通融……”
张瑞扬起声调：“通融？”他一边说，一边招呼那两个小黄门继续打。
杨红珍解下随身的荷包，递给张瑞，道：“还请公公行行好……这丫头今年才十二，扛不住打。”
张瑞掂了掂荷包的分量，终于抬起手，说：“行了，我们走。”
三个人大摇大摆地走了。
杨红珍走到阿鱼跟前，捧着她的脸看了一会儿，