东北连接燕京的必经之路，又是北面长城驻屯的补给地，自古大同是太原的咽喉，而广灵又是大同的咽喉。明清两代，这里也是晋商云集，车马如织的重镇。只是后来横穿太行的公路修通，去燕京不必再绕行晋北，再加上清代中后期，北方边患已不严重，无须大规模驻兵，而周围山地多，耕地少，养活不了太多人口，这广灵镇才渐渐萧条下去。
（转万斛之舟者，由一寻之木；发千钧之弩者，由一寸之机。一目可以观大天，一人可以君兆民。太虚茫茫而有涯，太上浩浩而有象。得天地之纲，知阴阳之房，见精神之藏，则数可以夺，命可以活，天地可以反覆。--《化书》）