触碰到那道印记是，她听见火焰之中传来一个温柔的声音：
“时候未到。”
……
弗雷尔卓德边界，高伯镇。
乌迪尔从噩梦中惊醒过来，冷汗早已把他的兽皮衣袍渗透。
不，那并不是噩梦……而是兽灵之神的警告。
这种情况越来越频繁了，而这一次预示，无疑是最强烈的感召。女巫归来，可怕的生物从深不见底的黑暗裂隙中鱼贯而出。
粗糙的手掌撑着桌子，然后撑起自己隐隐发痛的头，杯中的扎啤早已冷却了温度。酒馆里热闹吵杂的声音，此刻像是靠负压灌入耳朵里的水一样，一下子把他的双耳和头脑充满。
再寒酸的酒馆也不会缺少热闹。
这家酒馆名为“蛮牛”，坐落于高伯镇，有吟游诗人将这座小镇称为“世界的尽头”，因为这里更北方的世界，始终笼罩在蛮荒与凶险的冰雪中——弗雷尔卓德。
镇上多是猎户，靠在雪原外部狩猎为生，寒冷让动物长出厚实的毛皮，也成就了高档皮毛制品的良好材料。
傍晚时分，猎人们纷纷撤出那片寒冷之地，以免被雪原的夜晚吞噬，所以现在刚好也是蛮牛酒馆一天之中最热闹的时候。
店老板是个约德尔人，事实上，这个小个子本人与店名“蛮牛”扯不上任何关系；正相反，跟他的小个子种族一样，这个矮小的多毛侏儒一般的家伙，无论做什么事似乎都分外小心翼翼。此时此刻，他正留意着酒客之中爆发冲突的征兆，并随时准备走过去插进一两句话圆场，以免最后闹到非得要用一场充满破坏性的械斗来解决问题。
壁炉里烧着火，烟火呛人的气味儿夹杂着一股霉变的馊味儿，它们来自于酒客们的身体、潮湿的衣服以及后厨的剩饭。而乌迪尔混在这些酒客之中，丝毫没有什么突兀感，现在他这副胡子乱糟糟，满身酒气的样子倒一点不像是古神在人间的代行者，倒更像是一个形容邋遢的老酒鬼。
当然，兽灵古神的使者，行为与优雅扯不上丝毫关系，倒也不是什么让人大跌眼镜的事。
乌迪尔来这里，是为了等一个人，战争学院派遣的秘密特使，作为前去那凶险之地弗雷尔卓德的必经之地，他一定会经过这里的。
那个人就是在这个时候到来的。