熟悉宫闱的人说，这是对“嘉顺皇后”的一个警告，顺从始可嘉。但又有人说，即使顺从，嘉顺皇后以后的日子也很难过。
直须逆来顺受，熬到慈禧太后宾天，才有出头之日。
光绪元年二月。虽说时已近春，然而凛烈的西北风依旧呼啸个不停。吹打在人们的脸上、脖子上，使人感到又疼又痒，长春宫东暖阁内，却如阳春三月。
自同治帝亲政后，这里曾经大修过两次，门窗隙处严丝合缝，挡住了西北风带来的寒气，加上四个红铜的大炭盆，烘得遍室温煦。
刚刚退朝的慈禧太后此刻正悠闲地躺在床上，一条腿放在李莲英的怀里，听任他给自己按摩。从她那面呈笑容的脸上，不难看出今天她的心情格外得好。
“主子，今天是不是有什么喜事呀？”善于阿谀奉承的李莲英不失时机地问。
“你且猜猜看。”
“奴才心里倒想到一事，只是不知对否？”
“既然想到了还吞吞吐吐的干什么，但说无妨。”
“奴才想是垂帘一事吧。”
这一句话说到了慈禧太后的心窝里。是的，此时的她正陶醉在二次垂帘胜利后的喜悦之中。
喜悦来自于权力，她在离开宝座一年之后又回来了，又回到了她名正言顺发号施令的地方。
想想早朝时接受大臣三跪九叩大礼、倾听百官山呼祝福的情景；想想自己一人力战群雄，她怎能不高兴呢？
忽然，慈禧太后的脸上泛起了一片阴云，脸上的笑容顿时消失。
正满脸笑容等着太后夸奖的李莲英不由得心里一寒，慌忙跪在地上，连声道：“奴才该死，奴才该死。都怪奴才多嘴，请主子责罚奴才吧。”
看到李莲英这副样子，慈禧太后忍不住又笑了起来，边笑边说：“起来吧，不关你事。哀家只是想到了那个小狐狸。一想起她，哀家气就不顺。”
听了这话，李莲英那忐忑不安的心才算放了下来，急忙安慰道：“主子息怒，您的身子骨要紧，别为了这点小事气坏了身子。”
话是这么说，不过这事他倒是记在了心里，这可是一个讨太后欢心的好机会，岂可轻易错过。
西北风依旧强劲地刮着。在体顺堂日夕以泪洗面的皇后，得此封号，不但不足以为慰。
养心殿西面的休顺堂内死一般的沉寂。风儿拍打得房门“吱吜吱吜”响个不停，微弱的烛光由于透过门窗隙处的风的吹拂忽明忽暗。
室内正中央摆放着一个小火盆，火苗有气无力地上下跳动着，好象也被这凛烈的寒风所征服，让人看了，不由地泛起一股凄凉的感觉。
皇后正独自一人呆坐桌前，怀抱着她那只雪白的猫。在这凄冷孤独的夜晚，猫成了她唯一的感情寄托。
看着那微弱的烛光，晶莹的泪花不由得夺眶而出：
我自己的命运不正象这烛光一样，随时都有被那寒风吹熄的可能吗？想想前些天面见慈禧太后时的情景，她的内心一片悲愤。
自从入宫以来，我上敬天后，下爱奴仆，并没有什么过失呀？为什么太后总是对我一味地刁难；为什么她就容不下我这个弱女子呢？
“主子！”，一声呼唤把孝哲皇后从惆怅的思绪中惊醒。抬眼一看，原来是自己的贴身丫环小凤。这小凤六岁时就入崇绮府，与皇后一块长大，虽说年纪不大，但却善解人意。
“主子，时候不早了。您还是早些安歇吧，身子要紧。”
皇后长叹一声，说：“我知道。可我睡不着呀！一躺到床上，我就作恶梦，一会儿梦见先帝。他怪我没有为他