当然，这只是秦朗的逻辑，也许也是瑞切尔和奥康纳的逻辑——如果他们知道的话——但不是易水的逻辑。他同意秦朗的计划只是因为另一个原因，一个了解他的人都可以猜到的原因，所以他并不愿意把任务交给张彪，以及他挑选的雇佣兵。
像张彪那样的喜欢违反规则的家伙总是具有很高的危险性，而且他还很聪明，因此更加危险：蠢笨的人总是不经意的泄露秘密，张彪则会把秘密当作逃避处罚的王牌；而且，因为他喜欢违反规则，任何与他达成协议的企图都只是痴心妄想。
“我不相信他，还有他选出来的人。”易水说。
“噢，如果你指的是保守秘密，那不是一个问题。”秦朗挥了下手，“要是他们不能保守秘密，我们就帮助他们保守秘密。”
“我指的是，有一天他们中的某个人可能会用秘密作为要挟我们的武器。”
“那么菲斯伯恩先生就有事情做了。”秦朗笑着说，好像一点也不在乎易水担心的问题——事实也是如此。为什么要担心呢？如果这种低级的手段真的可以成功，那么摩根、洛克菲勒、梅隆，以及其他财团，早已被要挟过无数次了……也许它们真被人要挟过，不过那些故事的结局必然是悲剧性的——对于要挟者来说。
在现实世界里，个人永远不会是集团的对手。
“与其担心这种毫无意义的问题，”秦朗接着说，“易水，你更应该把精力集中到我们的计划上。要知道，它比我预料的还要成功。”他从抽屉里拿出厚厚的一叠信件和电报，“只是一个星期，但我这里已经有三百多人申请参加考察团，大部分是美国一流的历史学家和考古学家，以及富有冒险精神的富翁。”
“很多？”
秦朗耸耸肩。“不够多，但比我预料的多。你知道，不管消息、信件还是电报，都需要时间传递。等着瞧，我还会收到更多申请。”
“但我们的调查团不需要那么多人。”易水说，“一百人，最多一百五十人，那就够了。”
“的确如此。”
“那你准备怎么回复这些申请者？”
“谁出的价码高，谁得到机会。”秦朗侧过脸，避开易水的目瞪口呆的表情，“这是目前唯一公平合理的选择方式。当然，我们也要考虑申请人的学术造诣，只有拥有资格的人才能出价。”
荒唐。易水撇了下嘴。“这一点也不像学术考察。”
“是，或者不是，那只不过取决于我们看待问题的角度。比如瑞切尔就把它看成单纯的生意。”秦朗停下来喝了一口可乐，“她正在为我们的远征行动寻找赞助。”
“什么！”
“这很容易。那些对莫高窟的壁画有兴趣的博物馆、大学和富翁都愿意赞助我们的调查活动。”他接着说，“一名我暂时不能透露姓名的客户已经为他看中的一副壁画支付两万五千美元订金……”
“等等！”易水打断他——他说的每一句话都在他的心理准备之外。“我以为这次行动是一次抢救性发掘活动。你说过……”
“我没有。”秦朗以不容质疑的语气否定了易水的指证，“我从来没有说过，这次行动是一次抢救性发掘活动，那是你自己的看法——是你告诉你自己，既然总会有西方人去莫高窟挖掘那里的宝藏，还不如由我们动手，这样做至少可以把其中大部分宝藏保护起来。”
攻击正中靶心。易水的身体摇晃了一下。秦朗说得对，但也让他更恼怒。“难道你不是这么认为的？”
“我只是在做生意。”秦朗又向前推进了一步，“事实上你一直明白，只是拒绝承认。”
“你……”易水气急败