——而不是“正在”。不过讨论一直没有结果，虽然国会同意派遣增援部队，但是，究竟派遣雇佣军还是征召志愿兵，到现在为止还是一个富有争议的问题。
有人想要勋章，有人觉得秦朗在菲律宾捞得太多、这一次应该换其他人，有人只是希望打击政治对手……传统的美国军人、投机份子和政客沆瀣一气，而且秦朗还在暗中利用他的关系制造更多混乱。因为现在的情形是他乐于见到的：在菲律宾反抗军耗尽他们拥有的炸弹之前，他不打算让雇佣军返回马尼拉。
雇佣军的任务是收获胜利果实，不是送死，而现在，就像他经常挂在嘴边的那样，时机还不够成熟。
当然，这些只能存在于幕后的秘密，即使奥康纳和哈林顿掌握的也只是极小一部分——尽管他们可以通过各种线索猜出一些东西——至于瑞切尔，就在几分钟之前，她还对此一无所知。
她很意外，这是肯定的，但不是唯一的。
“联邦陆军的表现真是让我吃惊。”瑞切尔用绝不只是讥讽的语气说到，“或许我应该给麦克阿瑟将军写一封信，感谢他为我们创造了一份新生意……”她停下来，意味深长的看了一眼秦朗，接着说：“……虽然因为国会的拖延，我们还没有正式得到它，而且必须让超过一万名雇佣兵继续保持无所事事的状态。”
“你最好不要那么做，瑞切尔——”
“只是一个玩笑，肖恩。放松，不用担心。”瑞切尔笑了一下，转向秦朗，“你准备派出多少雇佣兵。八百？”
“两个步兵连，一个机枪排，不超过四百五十名雇佣兵。”秦朗回答。
“很好……”
还没有等瑞切尔说完，公司的法律顾问已经插进来了。“我们投入的雇佣兵会不会稍微少了一点，秦先生？”他有些担忧的提醒到，“如果由于公司提供的警戒力量不足导致参加考察团的学者遭到武装份子攻击，并且因此受伤甚至不幸死亡，随之而来的民事诉讼将会使我们陷入非常不利的境地。”
“你是律师，法律问题由你负责。”瑞切尔生硬的说到，抢在秦朗开口之前，而且还有一句话她没有说出来：“如果你解决不了，我就换一个能够解决它的律师”——她讨厌被人打断，而且打断她的只是公司聘请的法律顾问——不管他有什么重要的话要说，现在都应该保持沉默。
只是一瞬间，律师的表情变得有些尴尬，不过很快就恢复正常。“我明白，女士。不过安全问题……”
“四百五十名雇佣兵足够完成任务。”秦朗打断他，“而且我们还可以要求中国政府派遣军队提供保护。”
“我认为中国军队不值得信任。”法律顾问坚持着。
秦朗又笑了。“有些不值得，但有些可以。”
中国的有些部队是可以信任的，比如蓝天蔚、吴禄贞和张绍曾控制的部队。事实上当他决定派遣一个考察团前往敦煌的时候，秦朗就按照过去的惯例给这个计划增添了一些额外的东西：在蓝天蔚、吴禄贞和张绍曾中间挑选一个，带领军队执行护送任务。于是，在他完成任务回到北京之后，就会顺理成章的得到嘉奖；然后找几个学者，或者请康格出面，在皇帝或者总理大臣面前随便称赞几句，他就会得到提升。而这意味着他可以控制更多军队，更有权力，更接近清政府的核心。
理论上，这是一个不错的安排，唯一的问题是三位年轻人可能会对他们得到的任务充满反感情绪，并且进一步影响他们的士兵。不过，这只是一个小麻烦，解决它很容易：“为了大局”，只需要四个字。至于其余那些完全不明白有关国家与民族的深刻道理的下级军官和普通士兵，他们更容易解决：金钱总是一件有效的工具。