么回事，但伦敦最多也只能抗议柏林没有约束好它的退伍军人。”
“但是……”邓肯的表情显示他快要失控了。是的，奥康纳给出了一种推断……猜测，但他觉得它很荒谬。
不管在哪个角度，它都很荒谬。
“既然是德国政府派遣的军队，它怎么可能是志愿军？”邓肯大声的抗议到。
奥康纳摇头。“志愿军仅仅只是一种名义，一种伪装——”
“但伪装总会被人拆穿。如果这支志愿军的成员被英国军队俘获，那么英国人就能够掌握德国支援德兰士瓦的证据。”
“柏林可以宣称那些证据是不可靠的，是英国军队和情报部门使用暴力迫使被俘的志愿军成员伪造的谎言。”秦朗哼了一声，“只要柏林坚持出现在德兰士瓦的德国军人都是志愿人员，与德国政府无关，伦敦能够选择的反击手段就会极其有限。”
除非英国愿意首先向德国宣战，让世界大战提前开始——但这是不可能的，没有一个国家已经准备好参加一场全面战争；尽管一九一四年时它们同样没有准备就绪，但军备竞赛毕竟已经进行多年，而现在却还没有正式开始——伦敦能做的只是与柏林进行一场短暂的冷战。它会促使世界大战加速到来，但不会让大战立即开始。
这正是秦朗期待看到的结果，而且局势正在向着这个结果发展：德国、荷兰与比利时境内蓬勃发展的、声援德兰士瓦的布尔人的游行活动，报纸上的抨击英国殖民政策和呼吁支援同胞的文章，一夜之间突然出现的各种直接支援布尔人的基金会，每天都会进行的积极募捐活动，还有正在招募志愿者的无数民间组织……
它们全部展示了柏林决定用来扶植德兰士瓦、同时报复伦敦的那些手段，清晰，明确——任何怀疑都是愚蠢的。
然而，邓肯并不愚蠢，只是有些迟钝。秦朗和奥康纳相信他只是没能及时转回来，被一些错误的想法迷惑了……
但他们的猜测并不完全正确。
邓肯确实被一些错误的想法迷惑了，因为他相信它们是正确的。当然，每个犯错误的人都相信他的想法是正确的，但邓肯与他们中的大多数的差别在于，他没有得到足够的信息，而不是得到信息却做出错误的判断。
邓肯对欧洲发生的那些事情一无所知。
“游行？文章？基金会？募捐？民间组织？等等……”他的视线在秦朗与奥康纳之间来回转动，“我的上帝，你们到底在说什么？”
他的反应让秦朗和奥康纳同时迷惑起来。最终，他们想到一种可能性。“你有多长时间没有看过报纸，邓肯？”
“每天都看。”顿了顿，他补充到，“但报纸从没有提过欧洲的事情……”
“你看的什么报纸？”秦朗打断他。
“湛江的地方报纸。”
“那么你应该换几份报纸。”奥康纳说，摇了摇头，“不要把宝贵的时间浪费在那些三流的地方小报上面。”
“我会给我的秘书发电报的，肖恩。”邓肯接受了他的建议——但它稍微晚了一点，现在他只能用其他方式查询消息了。“现在，谁可以告诉我，欧洲的情况到底怎么样？还有英国与德兰士瓦的冲突的最新进展。我需要详细的消息。”
“即使我们，掌握的也只是一些来自报纸的消息。”秦朗耸了耸肩——菲斯伯恩派遣的间谍还在路上，圣诞节之后才能踏上欧洲大陆——不过，即使如此，他和奥康纳仍然掌握着许多具有价值的重要消息。
“三周之前，英国政府宣布将向纳塔尔殖民地派遣四千名士兵，原因是居住在德兰士瓦的英国侨民给维多利亚女王写了一封申诉信，而