有人发表评论或者指责，因为现在还不是到他们需要利用李尼维奇将军的小小错误的时候。毕竟，在他们正讨论的问题上，指挥官们没有本质上的分歧。
必须尽快占领北京，抢在冯.瓦德西和他率领的德国军队到达之前，既剥夺他们的荣誉，也剥夺他们可以得到的那部分利益。这是指挥官们能够达成的共识，他们的矛盾仅仅在于，在进攻北京之前，是否需要消灭聂士成的军队，以及占领天津。
西摩尔仍然主张首先消灭聂士成并且占领天津，确保当联军向北京前进时，后方不会受到中国军队攻击，不过只有渴望报复的乃木希典和石桥健藏支持他。李尼维奇的态度也和以前没有任何区别：绕开聂士成的部队和天津，将他们全部丢给秦朗的军队，而联军主力则直接向着北京前进。
这一次，法国人、意大利人和奥地利人完全支持他，将“秦朗和他的军队是否值得信任”暂时放到一边。毫无疑问，这个明智的做法极大的加强了他们的力量，但仍不足以形成压倒性的优势。
因为西摩尔把他拥有的最后一张牌打了出来：“你们确信，秦朗和易水愿意按照我们的要求行动，而不是正好相反？”
李尼维奇愣了一会儿。然后，他被迫承认，他的确没能认真考虑海军中将提出的问题——但其他人也没有。在指挥官们的潜意识里，秦朗和易水的意见并不重要，不值得重视：作为美国军队的指挥官和华人，他们只能按照联军指挥部的意见行动，而不是自行其是。但实际上，问题没这么简单。
“先生们，我必须提醒你们注意，美国军队并没有真正加入联军。”西摩尔强调着，“秦朗和易水相当高的自主性，在很多方面只服从华盛顿的指示，但另一方面他们又可以影响华盛顿的决定。也就是说，事实上他们可以完全按照自己的意思采取行动，而不是联军的。”
“而且现在，我们不能代表联军指挥部，这才是关键。”李尼维奇的参谋长瓦西里耶夫斯基插进来，“根据我的分析，出于政治和外交上的稳重，秦朗不会完全拒绝联军指挥部的命令，但现在指挥联军的是冯.瓦德西。”
“那代表什么？”意大利人问到，随即遭到法国人的无情嘲笑。
“那代表我们不能给秦朗下达命令，也不能通过元帅阁下给他下达命令。”
冯.瓦德西刚刚离开柏林，正在海上，并且在他乘坐的豪华客轮下一次进入港口之前，谁也不能与他取得联系，当然，也就不能请他给秦朗下达一道命令。但更大的问题是，如果请求陆军元帅向秦朗下达命令，指挥官们的企图就会立刻暴露，然后，如果运气足够糟糕的话，他下达的命令可能正好相反。
“我们不能冒险这么做。”西摩尔说。
李尼维奇点了点头，接着建议到：“先生们，或许我们可以直接与秦朗和易水谈判……我的意思是，也许我们可以说服他们接受我们的安排。”
“你打算怎么说服他们，李尼维奇将军？”海军中将扬了扬眉毛，“那个任务看起来对他们并没有什么好处。”
“他们是商人，事实上。”李尼维奇似乎已经想到了一个计划，“我个人认为，只要我们向他们支付足够的好处……”
一阵敲门声非常不合时宜的响了起来。他立刻结束发言，坐回位置上，然后西摩尔向门外示意到：“进来。”
一名警卫军官推门走进来，向他敬礼。“美国海军陆战队的戴维.韦伯上尉来了。”
戴维.韦伯！几乎是立刻，每一个人都把目光投向了乃木希典和石桥健藏。一个众所周知的事实是，韦伯上尉是Umbrella军事顾问团的副团长——也就意味着，他需要为日本陆军遭受的惨重损失