是不想让我们招聘的那些退役军人闲着，必须让他们立即投入工作。”当然，这也是她的想法。“好吧。”她妥协了，“六百名华人雇佣兵也不错，至少是一个好的开始。”
秦朗摇着头。“不要急于下结论，瑞切尔。我们还有许多麻烦没有解决呢。”
一件首先要完成的工作是，他们必须从五十一区和魔鬼岛的华工中挑选出六百名强壮的、有资格接受训练的新兵——毕竟，不是每个华工都足够强壮，也不是每个强壮的华工都有资格接受训练。秦朗对他的雇佣兵有很高的要求，因此选拔标准也定得很高。
当然，具体的选拔工作并不由他负责。虽然秦朗很愿意亲自挑选新兵，但他没有多余的时间——尤其没有多余的时间前往内华达州。因此奥康纳和易水承担了这件工作，一个去五十一区，另一个去魔鬼岛。
很显然，去五十一区的只能是奥康纳。就好像只有易水熟悉魔鬼岛，在五个人里，也只有他去过并且熟悉那里。
“自从有了这个鬼地方，我的大部分时间都浪费在这里。”是的，这是抱怨，不过并不针对什么。每当他看见五十一区基地外围的铁丝网，奥康纳就会忍不住罗嗦两句。并且现在还有一个人陪伴着他。
克劳德正在为新郎湖沙漠的荒凉惊讶不已。“说实在话，我很怀疑有什么人可以在这里生存下去。”
“如果没有公司浪费大量金钱向这里运输补给，那些华人早就死光了。”奥康纳不以为然的耸耸肩，“不过现在，他们在这里过得还不错。”
还不错。至少他觉得是这样。除了很难吃到新鲜蔬菜和水果，以及长期不能洗澡，五十一区基地仍然是个还不错的地方。“当然，夏天这里的气温很高。”他继续说，“不过那时候他们总是晚上工作。”
“奥康纳先生……”克劳德感到自己很难接受奥康纳的说法，但他又不能反驳他，于是转移了话题，“还有多久能到五十一区？”他回过头看了一眼落在后方的一队警卫和他们护送的几名医生，担心的说：“我不认为他们还能坚持多久。”
“事实上，我们已经在五十一区了。”
“呃……我指的是基地。”
“继续向前走一英里，你就可以看见基地的建筑。”
这似乎是个好消息，然而实际上却并非如此——可以看见基地的建筑并不代表可以很快到达基地。在克劳德看见基地里那一排又一排白色的平房以后，又前进了五英里，然后他才真正到达他的目的地。
基地指挥官正在大门处等待他们。
“奥康纳先生，克劳德先生，”这个剃着锅盖头的退役海军陆战队员大声的叫到，“欢迎你们再次来到五十一区。”
“谢谢你迎接我们，威尔逊先生。”奥康纳走到他面前，“所有人都在基地里吗？”
一个奇怪的问题。在新郎湖沙漠，大家除了待在基地里，还能去什么地方呢？但威尔逊还是严肃的回答到：“当然，奥康纳先生。所有人都在。”
奥康纳点点头。“敲钟，让所有人集合。我有一件事情要宣布。”
“你不准备休息一下吗？我看他们快坚持不住了。”威尔逊指的是那些医生，他们看起来已精疲力竭了。
奥康纳回头看了一眼，打了个手势。“威廉，带几位医生先生去客房。”然后他转回来，“去敲钟吧，威尔逊先生。我不用休息。”
“遵命，先生。”威尔逊迅速转身跑向就放在基地广场中央的大钟。钟声很快响起来，过了一会儿，正在工作的华工纷纷放下手中的工具，慢慢聚集到广场上。一旦所有人都到齐，他立即从一名手下的手中接过一个喇叭，大喊到：