江大人，您过得可好？”我给直江兼续倒上一杯热酒，这些年不见，直江兼续的模样越来越帅气了，反倒是我因为追求“恬淡自然”的关系，这些年越来越消沉了。
“还算行吧，不过比不上明智大人就是了，”直江兼续想想，自从上杉景虎上位以来，自己其实过得也并不怎么样，不过他并不在意，“明智大人这些年声名远扬，即便是僻居越后的我，也是有所耳闻。。。。。。不说别的，手取川之战时，景直大人死在了您的手里，这回，斋藤大人和千坂大人双双被大人您讨取。。。。。。大人，你恐怕还意识不到，您的武名在我们越后武士之间，都已经传开了。。。。。。”
“呵呵，是嘛，大人过奖了。。。。。。”我想起了那件送上门的战功，感到有些脸红，要一对一真是打起架来，千坂景亲不我知道，“越后钟馗”想收拾我，那是轻而易举的事儿。
看来我最近确实比较幸运。
“直江大人您也不差啊，作为一国使节出使敌。。。。。。他国，这最能证明景虎公对您的信赖，不辱使命的完成任务，这也是一件足以留名青史的幸事啊。”
“留名青史。。。。。。哈哈。。。。。。”直江兼续像是听到什么特别搞笑的事情一样，大笑出声：“这次议和回去，我恐怕就要被家中的所有人给骂死啰。。。。。。”
“纳尼？此话怎讲？你不是已经顺利的完成了任务吗？”
“顺利完成？啊对！我的确是按照主公的吩咐完成了所有的事情。。。。。。反正现在事情已经全部结束了，我也不介意把议和的真相告诉你明智大人了。”
啊哈，难道这议和还有什么不能被外人知道的内幕吗？这是我也来了听听看的兴趣。
“议和的时候，信长公。。。。。。明智大人，说了你可能会不高兴，信长公的要求真是太强人所难了，完全无法让人接受啊。。。。。。”
我怎么会不高兴呢？织田信长是个难伺候的主，这点在他身边的人都知道。
“他提出了。。。。。。他希望，本家能向他提供人质，来表明议和的诚意！”
纳尼？！
即便是我，也傻眼了——失败的一方什么也没丢掉，而胜利的一方反而要交出人质？这样让人无法理解，甚至有些可笑的事闻所未闻。。。。。。不过话说回来，这还真是做事难以预测的织田信长的风格。
“关于人质，我家主公有什么要求吗？”我小心翼翼的问道。
直江兼续苦笑了一声：“怎么会没有要求呢？不过信长公还算通情达理，给了本家两个选择，一是在上杉本族中挑选一个与主公关系比较密切的一门众，或者是让三个家老的儿子来安土城。。。。。。这无论是哪一条，都让人。。。。。。唉！”
“我想现在。。。。。。”直江兼续给自己倒了一杯酒，一口喝下，“不仅是本家中的各位大人，只怕就是阿船，提起我恐怕也是恨的咬牙切齿吧。。。。。。”
阿船？阿船是谁啊。。。。。。哦，对了，差点忘了，阿船就是直江兼续的夫人啊。
“可是直江大人，你一直都是按照景虎公的意思办事，景虎公他。。。。。。”
“家中的事情并不是主公一个人就能说了算的。。。。。。我虽然呆在安土城，但是从北陆来的消息我是一直都有听的——你知道吗，明智大人，家里已经骂声一片了，反对最坚决的，便是新发田重家大人。他一听信长公指名主公的一门众或是家老之子要作为人质，顿时火冒三丈。。。。。。只要他新发田还有一口气在，他是绝不会把儿子交给织田家为质的。他甚至在众人面前叫嚣，说他宁愿把自己家的儿子全部送