在艾丽莎小姐与科迪的印象之中，向来诙谐幽默的拉尔斯·威克利夫很少有着这么一本正经的时候。
“拉尔斯？”
艾丽莎小姐咬着嘴唇，迟疑半晌后，开口说道。她盯着拉尔斯，眼神眨了眨。她承认刚才那会她确实毫无发现，但是拉尔斯这么一说起，在好奇心的强烈驱使下，对于那位男爵先生的秘密，她顿时多出了一丝兴趣。
而一旁的科迪也是一副期待解惑的样子。
“风暴之力的回应。”
拉尔斯扭过了头，他的那双湛蓝色的清澈眸子里，满是认真的神色。他说出了他的内心猜测，这也让他的两位同伴陷入了极大的震惊。
风暴之力是世间万物法则的一种。而回应？出身贵族的艾丽莎和科迪很清楚这意味什么——
男爵先生至少有着【觉醒之境】以上的实力——大陆先贤关于力量体系的释义中，所谓觉醒，即是战斗职业者取得天地万物法则的回应，这是一种将自身与法则融合的体现。
那么，刚才发生的事情就可以找到一个合理的解释了。
艾丽莎略一转念，很快想出了一个她自认为的真相——在她说出那句话时，男爵先生并不是没有反应，只是看到她无法察觉风暴之力的回应后，便已意兴阑珊。就像一个成年人不会在乎孩童的挑衅和威胁，无论是挥舞纤细的胳膊还是举起粉嫩的拳头，在成年人的眼中看来，这都只是熊孩子的一些打闹顽皮而已。
也就是说，她的挑战邀请，对于那位男爵来说，完全是自不量力的。实力的层级相差太多，这种挑战毫无意义。
想通了这些细节，艾丽莎耸拉下脑袋，然后长长地叹了一口气——
时间大概过了半刻钟，听取完汇报之后，马库罗很快从那位中年市政官员的身边返回。他推门看到三位年轻的贵族骑士，原本有些阴沉的脸上立即回复了笑容。他回到之前的位置，但他并没有就此坐下，双手撑在了桌上：
“很抱歉，发生了一些很紧急的事情，我得去看看。三位如果有什么需要，可以告诉我的管家费伦，失陪了。”
“等等！男爵大人，我们有什么可以提供帮助的吗？”
马库罗转身的瞬间，拉尔斯突然开口喊道——在贵族的交往中，若是拜访的客人恰好遇到主人处于麻烦的状况，这样的询问是一种表达善意的姿态，也是一种体现风度与修养的行为。
当然，如果麻烦够大，双方的关系又不是足够亲密的话，这就只是纯粹的客套了——不过拉尔斯并没有如此之想，他看到了马库罗入门之前的脸色，他隐隐猜到，也许阿弗隆发生了某些重大的事情——
城外，林木葱葱的丘陵地带。
冲破南城门前汹涌密集的人群后，格洛终于穿过了那堵厚厚的城墙——相对于阿弗隆的普通平民和大多数的流浪佣兵，盗匪头子有着鹤立鸡群的力量和体质，因此，他的出城之旅显得相当顺利。
站在城外空旷的原野中，茫茫的白色雾气已在阳光下冰消瓦解，远处是几颗枯树和大片裸露的褐色土壤。阿弗隆附近的农夫早已将田地里庄稼收割完毕，除了零星分布几个枯草、秸秆和树木枝桠制作的稻草人外，他还看到了堵在城外那一长串的马车队伍。
一些外来准备进城的商队。
还有十来个身形壮健的男子，处于他的身前身后，正大步流星地向着西部丘陵的山路走去。格洛抬头看了看天空，阳光已经升起了不小的角度，他的嘴角微微一笑，很快跟了上去。
相比诺戈崇峻的群山，港城阿弗隆附近的地形基本属于平原，就算是当地人口中的丘陵，也只是一些不大的小山包而