乐开了花。
掌柜的高兴之下，到城北请来了说书先生，到了晚上在店外搭棚说书。外面秋风凛冽，但是棚内火堆熊熊，很是温暖。客人们围成一个大圈，一边听书饮酒，一边聊天品评，好不热闹。
胡斐此时盘坐在靠东的一处角落，一手拿着酒壶，呆望前面的火堆想着心事。数年之间，小胡斐身材长高了好多，不再是当年黄瘦的样子，剑眉鼻挺，极富英雄气概。任天行虽热只教了他三天，却让他明白了真正高明的武功，是用头脑随机应变创想出来的，而苦练招式与内功则是变化的根基。胡家刀法的精要，是在一个“变”字，其后人也往往深得“灵动活泼”的要旨，观流水落花而悟武道，见鹰翔蛇斗而明搏击，自来武学高人，皆山此径。胡斐知道须勤修苦练方得培厚根柢，增强内力。他多思勤修，数年不懈，全真心法让他练得精而又精，已是颇具火候。这心法本是道家正宗，多年的苦修让胡斐刚毅的气质平添一分潇洒从容。
这两年他随意漫游，四海为家，到处行侠仗义，扶危济困。本想去找任天行，却意外得知师尊于红梅山庄殒命。直到前些日子，任天行在锦屏山与乔峰、方白宇义结金兰，杀得数千鞑子兵丢盔弃甲，又怀抱阿九踏浪渡河轰动天下，胡斐才知道原来师尊还没有死。他兴奋异常，即刻北上想见师尊一面。“时间过的真快，都五年了，师尊变得更加厉害，不知他还记不记得我？那时阿九师娘刚与师尊认识，五年过去，她成了青帮的堂主，却失去了一条手臂……这次丐帮接任帮主大典是武林中的盛举，虽不知为什么要选在大清境内，可是师尊既与乔帮主是结义兄弟，想来他是必会到场的。真希望那一天快点来临……”想到这里胡斐嘴角不禁浮起笑容。
“喂，这位小哥，我可以坐这边吗？”声音如黄莺初啼，打破了胡斐的心思，抬头一瞧，“好美呀……”
只见面前站着一个二八少女，身穿白色纱裙，腰间用水蓝丝软烟罗系成一个淡雅的蝴蝶结，乌黑色的秀发上轻轻挽起斜插着一支薇灵簪。她肌肤晶莹如玉，腰若细柳，肩若削成，虽未施粉黛，却以是倾国倾城，天姿国色。更可贵的是她的气质，孤高中带着俏皮！她右手提着把单刀，本该不相称的组合，放在这女子身上却浑然天成，怡然得当。
胡斐一愣过后急忙醒悟，站起身来，抱拳道：“对不起姑娘，刚才施礼了，你请坐。”女子嫣然一笑，道了声谢，坐在一边。胡斐见周围的江湖汉子，看向自己的眼神都不怀好意，洒然一笑，也不理会，盘膝坐下。
女子见胡斐极其守礼，心中暗暗点头，向他那边靠了靠，小声说：“喂，这位小哥，你知道我为什么坐在你这里吗？”