半时间还是在紫云宫与诸位姐妹共处。
当即申若兰、余英男、裘芷仙三女与诸人见礼，紫玲将先前所以之事一说，请她们一道拿个主意。
诸人中申若兰修道年头最久，已得红花姥姥真传，也已有了十之八九的功行，听罢紫玲所言，便道：“寒萼妹妹所言未必没有道理，以我看来，紫玲姐与轻云妹妹是宫中阵主，怎么能轻易全数离去，只烦请轻云妹子在宫中以为后援，芷仙妹妹也要照看苏岩岛，未得许仙姑金旨，也不好擅离。怎么几个倒是自由，便一道前往如何？”
寒萼当即拊掌大乐道：“还是若兰姐姐杀伐果断，不让须眉，这等处置是万无一失的了！”
紫玲看着申若兰，见她宝光内蕴，毫无晦色，看来十分笃定，知道他向来行事沉稳大度，必是有所依仗，方有这般言论，自己再作推脱必定冷了姐妹的心，只得颔首道：“有轻云、芷仙妹妹留守，我自然放心。若兰、英男二位妹妹能陪我姐妹寻访老父，更添助力，何愁心事不能了却呢？”
申若兰前者往桂花山请益，红花姥姥为她占算前程，指点她适时离开紫云宫，与诸位姐妹为伴，另立门户，于千三大劫中，自会逢凶化吉、有惊无险。今日听寒萼欲要外出寻父，也不耐久居东海，自然想着一道外出历练了。
当即分派妥当，紫玲、寒萼与申若兰、余英男四人辞别紫云宫，先往赤尾屿，叩关求见宝相夫人。半晌方有消息传出，宝相夫人道：“世事皆有前定，心念一起，便是万般因果纠缠，你等既然打定主意要外出，又是出乎孝道，拦阻无益。只要小心行事，其余我别无叮嘱了！只是寒萼，你煞气太重，往往平白惹祸生非，你需谨记为娘教诲，宽大为怀，留些退路才好！”
寒萼战战兢兢，叩首再三，允诺连连。
宝相夫人叹息一声，又道：“你有诸位姐妹扶持帮衬，我倒也不是特别担心。前日占算你父亲的所在，应该在巫山西北一带，往那里寻访，必有消息！”说罢便不再言语。
诸女跪谢一番，这才离身而去。
认定巫山方位，四人将遁光连成一处，联袂往西施施然而行，海天一色，红日西垂，这般美景，令人心旷神怡。等过了扬子江入海口处，又止住剑光，用水遁之法，沿江而上，穿过巫峡，前面便是奉节县城，这才止步靠岸。四人改换妆容，作寻常打扮，随意在城中行走。
如今大明中兴已然三十多年过去，四海平静、雨顺风调，正是罕有的盛世。奉节虽远在巴蜀，群山环抱，却也是物阜民丰，又恰是山民赶集之日，接踵摩肩，十分热闹。
久居东海仙府，见着这人间烟火，也是别有一番滋味，自然四人均是兴趣盎然，左顾右盼。
正游玩时，忽听前面锣鼓喧嚣，有衙役大声开道，令百姓两旁闪避。不一刻便见着一队衙役，护卫着一顶蓝呢大轿，往县衙而去。
两旁观看的山民止不住纷纷哀叹连连，引得紫玲诸女生疑。
正好一旁有个年老的山婆，左手拄拐，右手拉住一个稚龄孩童，身后还背着一个硕大箩筐，内里装的均是寻常的山间草药。这老妪满面愁苦，口中喃喃自语，忽又变色轻骂。
紫玲已然改作荆钗布裙的中年仆妇的模样，开口问道：“老人家可知这大轿坐的何人？虽有锣鼓开道，未见旗牌引路，应该不是县大老爷吧？”
那老山婆瞧了紫林一眼道：“娘子是下江来人吗？不知道最近这山里不大太平吗？”
紫玲忙请她详细分说。
老山婆苦叹一声，这才娓娓道来。原来最近这山中不知出了什么妖邪，惯能食人血肉，所到之处，往往精壮男女，浑身精血被吸食殆尽，剩下一具具干枯尸身