，母亲是掸族人。坤沙这个名字则是他在年轻时候到泰国闯荡所取的假名。
坤沙的父亲在他3岁时就死亡，他的母亲与一名小镇的税收员结了婚，但是2年后，坤沙的母亲也去世。此后他的继父又结了3次婚，坤沙被交由他的祖父张纯武抚养。他只在小时候在庙里当小和尚时受过一点教育。
虽然所受教育不多，但是坤沙却从在中国内战结束后流窜到缅甸的国民党残余部队那里学会了种植鸦片和一些军事技能。
当坤沙的军队扩展至八百人，他取得了缅甸佤邦及掸邦大片土地的控制权并将它们发展成鸦片生产地。国民党军队撤走后，缅甸政斧要求各民族“自卫队“武装自行解散，罗星汉、坤沙皆不服。
1969年，坤沙被缅甸军方诱捕，被监禁两年后，坤沙的参谋长张苏泉指挥绑架了两名援缅甸的苏联医生，要求交换坤沙。震惊世界，后在泰国斡旋下，坤沙被释放。
1971年，坤沙利用民族情绪号召掸族革命，竖起“掸邦独立建国”大旗，将部队改组成“掸邦联合军”(简称SUA)，迅速成长为缅甸一支强大的反政斧武装。在当地汉族描述中，掸邦从此成为张奇夫、张苏泉“二张”的独立王国，其部队被称为“张家军”。
1976年，坤沙于泰国北部夜丰颂省边境设立了基地贺猛。他的军队一直为争夺掸邦的控制权而与缅甸政斧对抗。
1985年，掸邦3支武装(SSA、SURA、SUA)合并为MTA，叫蒙泰军(掸邦摆夷山)阿尔毕(军队)、又名：掸邦解放军，后蒙泰军力达2.5万余人，民兵近两万，成为继缅共之后，金三角地区军事实力最强的民族武装，雄霸一方。
“奶粉”的加工提纯使金三角逐渐成为世界的“奶粉”中心，毒/枭坤沙事业崛起，安排手下带着一批“奶粉”赶赴香港，打算对香港这个空白市场破冰试水。
但因为香港警方和本地社团的严密追查，坤沙的手下将装着“奶粉”的袋子放入了法国熊孩子的跑车后车厢中，打算躲过风声再找机会取回“奶粉”，结果法国熊孩子们恰逢其会被牵扯当中，还真不是林建齐事先准备的套。