，不然，还真被这老头问住了。
“嗯，《大学》右三章‘释止于至善’中的一句，好题目，小哥是怎么做的文章？”
咦？这老头是个读过书的？常威迟疑起来，都说京师卧虎藏龙，他别是个什么高人隐士，或者退隐的大臣上一代的大人物吧，把朝中几个老臣从头想了一遍，却没一个能对上号的。
“小哥不必多疑，老夫也曾数度赶考会试，却都名落孙山了，听你说落第了，就想看看你的文章和我当年孰强孰弱，来推算一下今科的进士学问如何。”
常威这才释然，便把常同私下做的文章颂了一遍，那老头闭着眼睛细细聆听，脸上却无甚表情，直到常威说：“……材质以琢而益精，物欲以琢而尽去，其如琢也，天下惟至粗之物于磨炼为宜耳，乃君子至精之用，若不惜以治至粗之法治之，心体以磨而益净，故无稍玷之神明，性分以磨而益莹，故无不发之光彩……”他才突然睁开眼来，细细打量起常威来，嘴里沉吟道：“这么一篇好文章都没中，今科的进士可不得了呀！”
“命也！”
以二哥常同的才情，一甲不好说，二甲前几名该没问题，再听老者这么一说，心中那份感慨倒真是发自肺腑。
老头眨了眨眼，突然向前店喊道：“兰丫头，有纸笔吗？借用一下。”
方才那丫头应了一声，说等一下，却又吆喝起来：“大哥哥、小姐姐，我家的酸梅汤好喝着呢，又解渴，又温润，又加玫瑰又加糖，弄一碗尝尝吧！”
“通哥儿，我渴了。”
“这……就快到了。”
“不，我偏要在这儿喝！”
前店传来兄妹俩的争执，男人似乎拧不过自己的妹妹，只好答应，不一会儿，就听见三人似乎是向自己这桌走来。
兰丫头喊了老头一声，说纸笔来了，老头应声抬起头来，目光却是一呆，而这时院子里嘈杂的声音也突然小了下来，常威心头忽地一动，缓缓转过头去。