特兰城，新大陆墨西哥的阿兹特克帝国灭亡。
1521年麦哲伦战死菲律宾，其手下继续航行，发现香料群岛，8月，中葡“屯门之战”爆发，9月，葡萄牙船败逃马六甲。第二年，9月麦哲伦的船队完成环球航行。
1529年葡西两国签订《萨拉哥斯新条约》，在香料群岛以东17度处又划了一条分界线，完成了亚洲地区的势力划分。
1532年葡萄牙贵族马丁·苏沙从法国人手里夺回巴西。
1533年西班牙的弗朗西斯科·皮萨罗灭亡新大陆的“黄金之国”印加帝国。
1558年英国伊丽莎白一世即位，为了扩展英国的海上势力而积极的鼓励海盗活动。
1561年倭寇大举侵犯台州，戚继光率领所部九战九胜，取得举世闻名的台州大捷！以后的几年又会同俞大猷所率俞家军进行兴化、平海、等平倭战役，连战连胜。1565年，长期为害的倭寇之患，终被荡平。
1571年勒班多战役爆发，奥斯曼帝国的海军在该战役中被西班牙和威尼斯的联合舰队打败，失去了对地中海的控制。从此，奥斯曼帝国开始走下坡路。
1580年西班牙吞并葡萄牙。
1581年原尼德兰北部地区宣布独立，荷兰诞生。
1588年英国击溃西班牙“无敌舰队”。
1592年朝鲜“壬辰卫国战争”，丰臣秀吉跨海入侵朝鲜，大明援朝，击破倭寇。
1600年英国东印度公司成立，1602年属东印度公司成立，英荷两国矛盾加剧。1604年法国的东印度公司成立。1624年荷兰殖民者侵占台湾岛。
1629年里斯本爆发小规模战争，戈麦斯所属的葡萄牙皇家海军来到大明沿海寻求商机，遇上常威。
1630年后，常威的远洋舰队成立，去年颜如玉率军收服台湾岛。
整个15世纪末到16世纪，欧洲人开辟横渡大西洋到达美洲、绕道非洲南端到达印度的新航线以及第一次环球航行的成功，历史上习惯称为“地理大发现”。
15世纪末，由于商品货币经济的发展，货币的需要量大大增加。货币不仅是商品交换的媒介，而且也是财富和权力的象征，好像谁有了它就有了一切。
贵金属金银是理想的货币，中古的西欧，最初实行银本位制，15世纪以后，逐渐过渡到金本位制，金银同是国防贸易的支付手段。
于是，西欧的国王贵族和商人像发疯似地到处追求黄金和白银，形成一股贵金属热。
哥伦布就说过：“黄金是一个奇妙的东西。谁有了它，谁就成为他想要的一切东西的主人。有了金，甚至可以使灵魂进入天堂。”
然而，欧洲产金不多，银主要产于德国。从15世纪后半期起，德国年产银量不断增加，仍然不能满足需要。西欧商人在同东方贸易中运进价格昂贵的丝绸和香料，又使贵金属大量外流。有些国家为缓解贵金属短缺，一再下令禁止金银出口，仍然不能解决问题。
1295年《马可·波罗行记》一书中描写北京的宫墙、房壁和天花板满涂金银，日本的金多无数用来盖房，而且声言绝对确实可信。
这本书的广泛流传，使西欧人垂涎三尺，决心远渡重洋、到富庶的东方去。
先驱者葡萄牙人在非洲海岸、印度和整个远东寻找的是黄金；黄金一词是驱使西班牙人横渡大西洋到美洲去的咒语；黄金是白人刚踏上一个新发现的海岸时所要的第一件东西。
15世纪末以前，从西方通往东方的商路主要有三条。一条是陆路，即传统的“丝绸之路