努尔哈赤的长子褚英因为未能成为继承人阴谋造反被皇太极告发，因而，皇太极取得了努尔哈赤信任，被奉为贝勒掌理正白旗。
努尔哈赤建立后金，皇太极提议先打抚顺立威，并利用明守将开马市的机会，派遣奸细，里应外合之下从大明夺得第一座城池。
于是万历皇帝发动萨尔浒大战，在这次大决战中皇太极立下汗马功劳，此后屡立战功，在努尔哈赤死后，大明朝野一片欢呼，以为从此可以一举荡平后金，正是在这种背景下袁崇焕才说出了那句贻笑千古的：“五年平辽！”
此时皇太极却悄然夺取后金可汗之位，刚主政的皇太极一边写信给宁远巡抚袁崇焕，假装议和将袁拖住，一边带领幼弟多尔衮、多铎亲征察哈尔部，取得大捷！
携大盛余威皇太极一改其父努尔哈赤屠杀文人的政策，并于当年进行科举，丈量土地，将夺取的土地分发给汉人耕种，继而削除异已，仿明制，设三院六部，建立起一套完备的国家机构。
在皇太极的种种仁政之下，边将边民纷纷归降后金，逐步设立八旗汉军。
最后，邱风神色凝重的说道：“在汉臣的建议下，后金仿制的红夷大炮在沈阳造成，并仿我神机营设置火器部队‘重军营’如今红夷大炮已不再是我大明的依仗了。”
“可怕的对手！”
原本常威心中的女真人都是身披野猪皮的野蛮人，怎能想到对方居然组成了完整的国家行政结构，还仿制了先进的火炮。
罗云自信的说道：“不要紧，常大人的新式火枪、火炮战法比现今所有军队都强，只要善加利用一定可以打败黄台吉将建奴赶进兴安岭中去。”
“你懂什么？”邱风不屑的斥责道：“如今敌人厉精图治上下一心，反观我大明呢？”
这个态度让罗云脸上怒容浮现，要知道罗云虽然沉稳，但也是纵横海上杀人无算的海盗，可不是什么老实人。
常威见两人要别苗头，忙劝道：“武林大会之后，我也要去京师，二位或许不知，我的老师袁可立大人已经做了大学士，到时候我或许有上进言的机会。”
邱风双目闪过一道亮光：“曾任登莱巡抚的袁大人？”
“邱兄认得我老师？”
邱风道：“我曾得到袁大人大力支持，若是袁大人能主持辽东战事，或许能扳回局面！”
常威安慰他几句，又问罗云台湾局势如何？罗云皱眉道：“荷兰夷人正在图谋台湾，最迟明年夏天必有一战！”
“荷兰人也要来了吗？南北危局，多事之秋啊！”
不过海战常威可不怕，毕竟，海战他有经验，枪炮也犀利，随即问起罗云有没有遇到自己的舰队。
“十月，大人的舰队从月港下台湾与我取得联系，原本我准备引着舰队南下吕宋，但是想着与大人约定的时间快到了，便派手下跟着他们去了，一切顺利的话现在已经到了吕宋！”
“那就好！”
常威直接向二人说了自己意图借助海外贸易和坚船利炮，向南驱赶夷人征服南洋诸岛，向北直趋鲸海（日本海）从鸭绿江等辽东大河背击建奴的计划。
从来一副冰冷面孔的邱风登时色变，“从海路背击建奴？妙计！”
罗云喜道：“大人真是发前人之所不敢想啊，佩服！”
常威却笑着绕到自己本来目的上，“然而，这一计划需要的是绝对保密，你们也知道舰队深入敌后，很可能会被建奴水师截断后路葬身大海。”
“因此，绝对不能让朝廷那帮废物知道，只能自己干，所以，我组建了七海盟用海外贸易来累积