此时正值初冬季节，北方冷风呼啸，霜寒露重，但迈步进来这汉子内着青布单衫，外罩一件短衣，脚上只是一双皮条编织的木屐。
汉子披头散发，面容隐约看不清楚，袒露的双臂上露出鼓胀的肌肉筋腱，上面刺些不知名的猛兽图案，看着凶悍生猛，嘴里说着一口标准的京腔。
汉子左手边并肩进来一个两腮无肉，瘦的皮包骨头般的中年人。
两人身后跟着六个锦衣大汉和六个面白无须，神情阴鸷的东厂番子，却都是生面孔。
常威讶然道：“这里是锦衣卫诏狱？”
汉子狰狞一笑道：“大人身为北镇抚使，却不知诏狱有许多处吗？最出名的自然是北京城的，可天津卫、沧州、济南，连南京城都有。”
常威恍然道：“原来如此，我只有个虚职并不熟悉锦衣卫的具体事务。”
汉子悠然道：“不要紧，下官这就让大人熟悉熟悉。好了，闲话说完，接下来咱们进入正题，田指挥使指证大人有十大罪状，大人可愿意承认？”
来的时候常威就有了心理准备，知道这所谓的熟悉事务是刑讯逼供。不管哪里的衙门都没有上来就拷打的规矩，肯定要先审问，常威也乐得跟他们拖延时间。
“这位兄弟怎么称呼？”
汉子奇道：“早就听说大人是个少年英雄，果然闻名不如见面。进了咱们诏狱的人，要么破口大骂连天价喊冤叫屈，要么痛哭涕流跪地求饶；像大人这种贵人一进来管咱们叫兄弟的，可是一个都没有啊。”
常威道：“我虽然是个虚衔的北镇抚使，可好歹也叫锦衣卫，认人、熟络关系也是应该的。”
汉子道：“下官是诏狱里管刑讯的百户，姓阎人称阎老五，下面人嘴顺都叫我阎罗王，嘿嘿。”
常威看的很清楚，阎老五这一笑让身后几人齐齐退了半步，“这个阎罗王手段定然可怕的很，这一番绝对没有好日子过，老师啊现在只能指望您老人家赶紧去皇帝面前保我了啊。”
常威心中叫苦的时候，阎老五又一指身边那东厂番子道：“这位是东厂的理刑百户王昌，这一回就由咱们两个伺候大人。言归正传，那十大罪状，大人认是不认？”
常威语气真诚的说道：“说实话我还不知道那十条罪状是怎么来的，阎兄弟能不能逐一念给我听听？”
“应该的，这是审问程序。”阎老五让手下搬了一条案几过来，大大咧咧的坐在上面，从怀中掏出一张簿册，念道：“其一擅杀同袍，经查北镇抚使常威于微山营中杀害山东巡抚赵颜手下内应四名，又于太平山中杀害参将陈兴言手下士兵多名。可有此事？”
常威立即回道：“当时我卧底白莲贼军之中，身份不能泄露，否则也就没有此后攻陷微山县和太平镇的战功，因而，这算是一出诱敌苦肉计，绝不算杀害同袍。”
阎老五冷声道：“也就是说，你确实杀了这些人？”
常威道：“阎兄弟能否按我说的记录下来？”
阎老五摇头道：“不能，下官的任务是要大人认下这条罪状。大人认是不认？给个痛快话！”
常威叹一口气道：“我不能认！”
“嘿嘿！”阎老五狞笑一声，喝道：“兄弟们，让常大人见识一下什么叫锦衣卫诏狱！”
六名锦衣卫要动手的时候，东厂理刑官王昌却道：“且慢，听说常大人是武林高手，不得不防啊。”
常威默然道：“哪算什么高手，只不过会一些战阵上的本事罢了，熟悉我的人都知道我杀人全靠手下和火枪。”
王昌瘦的只剩一层松皮的脸上露出个不阴不阳的笑容