地位虽然低，但是掌握着上下沟通的关节要害，没有他们发布信息传达命令，官府和民间的交流将会陷入停滞。而且他们久居权力要冲，对政令拥有广泛的发言权，可以左右上司政令。
像师爷、书办都是县官、知府的左膀右臂，心腹要人。随便一句话，一个眼色就能捞到普通人一辈子也赚不到的钱。
而历朝历代地方上的县令短则一年，长则三五年就会升迁调任或者退休致仕，真正掌握实权的就是这些望族、缙绅和胥吏了。
望族人口众多，一村一镇甚至有些小县，都是一个祖宗一个姓氏。宗族里的长者、家老们一句话比县官还要管用，县官要想征粮、完税、征发徭役，都要拉拢住望族的长老。
地方上的缙绅就是望族中的精英人物，或是秀才举人，或是官宦之后。长老们掌握宗法势力，缙绅们在地方官员面前争取宗族地位，二者相互依存共同辅助官员治理地方。
所谓的得民心并不是得平民的心，而是得这些家老、缙绅们的心。因为一县一地大则数百里小则十几里，县衙里有品级的官员就那么三五个，让他们去体察民情？这不现实。
因而某地民风民情如何，都是这些家老缙绅们上报的。
在这两者之间沟通联络的就是胥吏，某一村某一镇有多少田地，田地优劣如何划分，旱涝收成如何，家中人丁几口，该交多少粮、完多少税，某人犯法该坐牢还是该罚银子……这些权利都掌握在胥吏手中。
眼前这个被打的像猪头一样的张老三，却集望族、胥吏、缙绅子侄，三大身份于一身。
放在正常社会中这个张老三绝对是个极其难缠的人物，即便以常威锦衣卫高官的身份，要是不杀他而将他赶出官衙，相信用不了多久离不开他的地方官员，又会偷偷的将他请回去。
但是，这里是白莲教治下，是混乱无序的地方，什么胥吏、望族、缙绅在这里都比不上武力和权力。
看着成时雨眼中那毫不掩饰的快意，常威问道：“你们成家被张家欺负过？”
“何止被欺负过！”成时雨咬牙切齿的说道：“我爹做买卖四十年攒下近二十万两银子，看上去很多，可谁能知道还有大半都被张家盘剥去了！”
“天下胥吏皆可杀！”
常威悠悠然道一句，“这绝不是一句怨言！”(未完待续。)