布了“新闻纸条例”，继而又制定了“诽谤法”，并制定了对记者的刑律。此后的5年内，全国有300多名记者、报人遭受罚款或拘捕的惩处，日本新闻史上出现了空前的言论恐怖时期。1883年，为了限制正当报刊的自由竞争，明治政府修改了“报纸条例”，征取高额保证金，迫使几十家报纸停刊。
20世纪初的“白虹贯日”笔祸事件后，为了防止国内社会主义运动的滋生与发展，日本政府提高了警惕，加强了对舆论的控制。至此，在经过了政府的数次强力“矫正”后，日本近代新闻事业对新闻自由的渴望被一点点扭曲和荡平。到20年代后，日本报业受到越来越严格的控制，逐步被军国主义势力所左右，失去了应有的“独立性”。