庆典的当天日军发动大规模进攻。然后顺利地攻下了既准备，又主官指挥的香山、香口等地。虽然马当要塞核心阵地的海军陆战队2大队在总队长鲍长义的指挥下顽强抵抗，打退了了波田支队的三次大规模集团冲锋。然而最终由于驻守彭泽的167师师长薛蔚英拒绝听从白崇禧的命令，从大路赶往马当要塞救援海军陆战队2大队。鲍长义所部在坚持了两天后，部队伤亡过半，而且炮也打光了。为了避免全军覆没，2大队不得不撤离阵地。虽然事后老蒋撤了李韫珩的职，还枪毙了薛蔚英，但是已经于事补了。
波田支队在打退国军反扑后，与来增援的106师团一起直扑彭泽，彭泽失守。不久之后日军又占领了九江，大部队已经限接近武汉三镇了。
武汉危在旦夕，就在此时老蒋接到康泽和卫立煌同时发来的电报，说二战区和第八战区联手出动30万大军策应武汉站场，陈锋所部5万先头部队已经抵达忻口前线了。这个消息疑是雪中送炭，虽然战场是在华北，但是一旦华北打起来，华中的日军就等于没了预备队，更重要的是运往华中地区的武器药就会减半。
如果华北地区打的好的话，日军很可能会从华中地区抽调部队增援华北，不管从哪个方面讲，华北如果打起来对于老蒋都是一个好消息。
更何况这次陈锋所部一下子出动15万大军，以他对陈锋的了解，那家伙和他的部队一样，就是一把锋芒毕露的利剑，利剑出鞘怎可能功而返，没有见血恐怕那家伙不会干休的，总之一句话，日本人有难了。
与老蒋想法不同的是，驻守山西的日军第一军司令官梅津美治郎大将，在接到北平华北方面军司令部发来的电报后非但没有丝毫担心，反而喜笑颜开，那叫一个灿烂。
也怪不得梅津美治郎如此兴奋，这家伙原本就是一个狂热的战争屠夫，典型的军国主义分子。梅津美治郎身上旧职业军人气味很浓，他没有多余的爱好，就是喜欢思考一些问题。而且他在考虑问题时想的彻底而周密，极其善于利用搜集到的情报。梅津美治郎非常崇拜军人的尚武精神，认为军人不能为政治所左右，军人的最大愿望就是当大将，而不是当首相。
梅津美治郎之所以被中国人熟知，就是因为那个臭名昭著的《何梅协定》，《塘沽协定》签订后，日本军队不满足仅将河北省东北部划为非军事地区，为巩固伪满，分裂华北，排挤东北军和国民政府驻华北的军队，遂于1934年3月派梅津美治郎接替中村孝太郎任中国驻屯军司令官。
1935年5月，梅津借口中国当局援助东北义勇军孙永勤部进入滦东“非武装区域”，天津日租界发生两名亲日新闻记者被杀事件，向国民党北平军分会代理委员长何应钦提出“驱逐东北系及中央势力出华北”的理要求，并从东北调遣日军入关，进行武力威胁。同年7月6日，在日本军事、外交威压下，何应钦被迫以打字函的形式承认日方的要求，签订了所谓的“何梅协定”。主要内容是：1取消河北省内一切国民党党部；2撤退国民党驻河北省的东北军第51军、国民党中央军及宪兵三团；3解散国民党军分会政治训练处及蓝衣社、励志社；4罢免河北省主席于学忠；5取缔一切反日团体及活动。该协定使中国丧失了河北的全部主权，为日军向华北地区发动全面进攻打开了方便之门。
在多次与中国人打交道的过程中，梅津美治郎利用卑鄙耻的手段一次次迫使中国政府低头，因此在内心深处已经养成了一种狂妄自大的习惯，他始终认为中国的政权是建立在沙子上的高楼大厦，只要他们大日本皇军用军刀轻轻一碰，就会轰然倒塌。
几个月前，近卫文麿改组内阁，撤除宣称“三个月解决中国事变”的杉山元，启用板垣征四郎为陆军大臣，陆军次官