乡里石料厂的采购员带回了村里，通过勘察取样，采购员对村长放下一句话，只要你能拉到厂里，就给现钱。
采购员走后，村长蹲在石磨上抽着烟袋，耷拉着眉毛对钱二说，“娃娃，都说地里刨吃穿，听谁说过石头蛋子能卖钱？”但郑强却觉得这是一个机会，只是他也不清楚卖石料会不会违背组织纪律，算不算投机倒把。为此，郑强带着钱二专门跑了一趟乡里，一是为了汇报情况，找政府的老战友给帮帮忙；二是去考察一下石材厂，和厂领导商量一下具体的供货条件。
石材厂的考察很顺利，厂领导甚至答应帮忙做政府的工作，但就是要村里自己送石料，郑强当即拍板，只要能做，我们自己送。有了石料厂和战友的帮助，乡里的领导很快就给出了意见，说这个事情你们先别报，自己先做，步子小点，看看风。我们呢，也就当不知道，如果事情很顺利，具体的问题到时候再定。
郑强高兴的把大腿一拍，这就行了！
回去以后郑强就给大家详细说明了考察情况和自己的想法。老村长听了以后，啥话也没说，只是在鞋帮上敲了敲烟袋锅，背着手走了。其他人也都很犹豫，不知道该怎么办。最后，在郑强的鼓舞下，钱二和几个年轻人站了出来，组成了一支采石队。大伙挑了几块看着顺眼的大石头，用生产队的驴车给送了过去。去的路上，几个人还都很沉默，担心自己的工分、担心用了生产队的驴、担心背上不务正业的名声说不下媳妇、担心……
但是，当他们用卖石料的钱买了咸盐和水果糖，赶着驴车往回走的时候，他们笑着、闹着、唱着，那时，除了粮票、布票等不够的遗憾之外，他们觉得自己就是站在坦克车上凯旋的战斗英雄！
事情很顺利。村里人支持：农忙的时候大伙跟着生产队出工，消闲的时候就跟着采石队出工；乡里支持：解决饥饿，摆脱贫困，过几年没准再出个万元户，这就是成绩！
形势一片大好！
但郑强看着大伙在山脚下锤敲棍撬，总觉着这么干不是个办法。石料不仅太小，而且边缘也不整齐，影响品级。但要批炸药雷管，却又谈何容易！就在郑强坐在磨盘上皱着眉头抽旱烟的时候，老村长家的三儿子却找到了他，告诉他一个自制土炸药的办法。郑强除了兴奋之外还大感惊奇，问你这么小的年纪怎么知道这个？那小伙子憨憨的咧嘴一笑，说老辈人之前打鬼子就用这个办法做土炸弹，这法子是我爹刚教我的。
有了这种土炸药，村里的采石生意越做越红火，吃盐买布再也不用盯着老母鸡的屁股，每个人脸上的皱纹都舒展了不少，但郑强心里却有一个疙瘩越拧越皱。
“个狗东西！”郑强气哼哼的走着。这个钱二就是他心里的那个疙瘩。虽说全靠这小子才有这么一条活路，但他总是好吃懒做，出工不出力。为了感谢他，当然也是从侧面约束他，郑强顶住了大伙的看法，让钱二当了采石队的副队长，平时一边教育他一边教他爆破技术。可谁料这小子不但没有长进，还仗着自己小队长的名号瞎指挥，他自己懒散的状态反而变本加厉。郑强一直都在耐心的开导，但钱二活脱一个上了肉案子的死猪，任你咋说都没用。
“都别干啦！快出来！”郑强一边跑一边拼命挥手，几个正在栓石料的人一愣。
“钱二让把这几块都弄出去。”其中一个叫杨四的村民说道。
“哎呀，都出来，不要命啦！”郑强的话音还没落，他就拉住最前面的一个村民往外扯，但用的力道有点大，扯的那个人一个趔趄。
“咋啦？”杨四一脑袋问号。
“还咋啦？个人不会看？”郑强瞪着眼睛说了一句。
这是一个在石壁上炸出来的凹洞，四米