侍卫拦阻。
“我来替我夫君致歉。”她扫了扫侍卫，“莫非我还能在酒里下毒？”
熊杨比个手势，侍卫悻悻退开。
临风继续捧酒而行：“楚世子，我们不是楚人，行为举止难免有得罪的地方，可不伤我们本意乃是同楚交好，给周楚恢复从前关系制造契机。您肯听我说几句不？”
熊杨道：“夫人请说。”
“爽快，爽快！”临风笑了，“来，请楚世子饮我杯中之酒，消歇怒气。”
熊杨摸不透她的意图，犹疑不接。
临风无奈：“我是女流，一无凶器，二无气力，您害怕？”
熊杨否认：“夫人多虑。”
他凑前伸手，临风也顺势踏上他坐席，奉送爵杯。
就在熊杨取杯的刹那，临风闪电似地扔掉杯子，一个转身，从发髻里拔出紫玉花簪，准确地勒了他的颈项，将尖尖的簪尾对紧他喉管。
“您看，人丛中拿您性命，也不是很难。”她镇定地宣布，“不要动啊，楚世子，万一不小心伤到您，我会自责的。别紧张，我不过是觉得这么说话，您能听进些。”
熊杨咽一口口水：“好。”
“借兵，很明显，和徐人犯周境有关，我们希望楚能和周联合，前后夹击徐人，剿灭动乱。”临风简洁地挑明大意，“如果周独自迎敌，当然亦可。但目前周地旱灾严重，人心动荡，再逢战火必然伤上加伤。与楚联合，周可减小损失，楚也获利颇丰，楚世子您干嘛还做出一副奇货待沽的样子，再三刁难？”
熊杨勉强答：“楚能获利？”
临风道：“表面上看，周徐的争斗，不管哪方胜败，楚都能获利。……可是，您得把握好内中分寸哪。第一，周胜，徐败，楚支持徐，不用我为您设想您将迎接的是什么；第二，周胜，徐败，楚支持周，好了，以往的恩怨能够得以抛却，而楚在中土的印象将不再是荆蛮。有朝一日您楚世子去朝觐天子，不要说那些异姓封国，就是在天子的同姓封国各君面前也能抬得头，吐得气，说得响；第三，周胜，徐败，楚旁观，这种两不讨好的事，相信您不会做。”
“夫人话中有个大纰漏。”熊杨想了一想，“都是周胜，若败了呢？”
“您有见过枝叶繁茂的大树被一只小兽推倒吗？”临风回诘。
熊杨嘿然。
“夫人，熊杨我果真还是低估您啦。”半晌他叹道。
临风收起簪子：“我冒犯了您，请随意处罚。”
貔貅望定时机，恰到好处地插了进去，给熊杨造台阶下：“小臣深觉晋世子与夫人的建议颇为可行，拜求世子答应借兵一事！”
熊杨瞅瞅儿子熊渠：“我的凤凰儿，你看呢？”
熊渠暗暗擦干掌心的细汗：“孩儿不懂政事，可孩儿平日爱玩博彩，瞧这个建议很像是个大彩头，不如尝试一下，只没个凭信……”
“小臣是从周地过来的，在此以小臣这颗周人的头颅作为凭信，支持世子借兵。”貔貅郑重地行礼，“这是小臣最后一次当周人，望世子成全。”
熊杨审视他：“你要做了断，很好。你须记得今天，今天的你已把头颅交给我，死了；明日的你，是个真正的楚人，你可懂？”
“是！”貔貅一叩到底……
丹阳郊外。
与周的盟约达成，在送别晋世子夫妇前，楚世子熊杨特别安排了一次野游，命貔貅作陪，带晋世子夫妇欣赏楚都内外盛景。
“心情真愉快！都是托夫人的福。”公孙良宵坐在车上没心没肺地伸着懒腰，欢叫道，“世子吩咐