何况南唐有位真正的名将——刘仁赡，对付郭威不是问题。可惜李璟不是柴荣，换成柴荣早就动手了。
公元947年2月，刘知远在晋阳称帝，国号汉。在刘姓建立的朝代中，除了卖草鞋的刘裕建立是的宋，其他的全都称汉朝。不过刘知远当了皇帝，但并没有建立自己的年号，而是说什么“晋德巍巍，不忍忘也！”，依然使用晋朝的年号，不过刘知远放弃开运年号，而称天福十二年（看来石敬瑭果然“德行深厚”）。刘知远这么做，当然不仅因为石敬瑭对自己有恩，也有对石重贵对自己猜忌的一种报复。
刘知远称帝后的第一件事就是要犒赏拥戴自己的将士们，他是带头大哥，不放点血，弟兄们会有意见的。但自己手头比较紧，拿不出多少钱来。刘知远准备去民间问比他还穷的老百姓们“借”钱。
他的贤妻李氏这时站出来对刘知远说：“陛下刚刚建立基业，民心未必心服，现在去搜刮民财，老百姓会失望的，这不是陛下所应该做的。这样吧，妾这里还有一些积蓄，不算多，但还可以堵住将士们的嘴，不让他们对陛下离心离德。”刘知远这个感激啊，不住的对老婆大人打躬做揖。刘知远下令把自己所有的私房钱都拿出来，按人头分了下去，果然将士们都高兴的连呼皇帝万岁。
这个李皇后就是四大南戏之一的《白兔记》中那位大名鼎鼎的李三娘，有意思的是，她嫁给刘知远即不是青梅竹马，也不是媒婆介绍，而是被刘知远看中，强行抢过来的。不过两口子极为恩爱，这也许是前世注定的缘份吧。