太原东南面招讨使，成德军节度使王镕为东面招讨使，李匡威为北面招讨使，赫连铎做李匡威的副手，镇国军节度使韩建为供军粮料使，负责后勤工作。大发朝廷各路胡汉军马五万，准备讨伐李克用。
还没等张浚出发，潞州（今山西长治）方面就传重大消息，李克用的弟弟昭义军节度使李克恭因暴虐无度，被部将冯霸所杀，冯霸向朱温请降。朱温大笑，派河阳留后朱崇节火速接收潞州。
潞州噩耗传来，李克用哭昏于地，大骂朱三无耻。派康君立、李存孝领数万胡汉兵来攻潞州。朱温得知情况，再派葛从周于夜间衔枚急进潞州，和朱崇节死守。李傥、李重胤、邓季筠攻泽州（今山西晋城）的李罕之。
七月间，张浚带领的中央军来到晋州（今山西临汾），张浚虽然收了朱温的贿赂，但也不希望朱温势力坐大，派孙揆带着两千军去“帮助”汴军守潞州。李存孝得知孙揆要来，率三百骑兵埋伏在长子谷。孙揆也搞笑，持旌节拥大盖，大张声势前进。在长子谷被李存孝一战击溃，活捉孙揆。
李存孝很有意思，把孙揆带到潞州城下，招呼葛从周：“朝廷已派孙尚书来镇潞州，这里没有葛将军的什么事了，请回汴州喝茶去吧。”葛从周又不是傻子，当然不肯。李存孝便把孙揆押往太原，李克用本想劝降孙揆，并许以河东副节度。孙揆大骂李克用：“我天子臣也，怎么能事你这个沙陀小儿！”
李克用大怒，命人用锯杀孙揆，孙揆见状大笑：“死狗奴！锯杀人当以夹板而从，你真是天字第一号蠢蛋！”李克用一想也对，找来木板用锯锯死孙揆，孙揆至死骂不绝口。
唐大顺元年（公元890年）九月，这场战争日益激烈残酷，幽州节度使李匡威和云州防御使赫连铎合三万胡汉兵攻雁门（今山西代县），被河东军李存信、薛阿檀部击溃逃去。李克用回过劲来，开始反攻，让李存孝去救泽州。