达的地区、中国的“丝绸之府”。经济的繁荣，基础在于生产的发展，但其实现还赖于商贸的发展。通过商贸交易，沟通中国两大经济带--黄河流域与长江流域，实现货畅其流，物尽其用。
五代前中国大都市都在长江以北，长江以南仅有会稽、越州。五代至宋后，杭州也发展成繁荣的大城市，南宋行在所定在临安与之前的基础不可分割。
吴越国，吴越人在上古时期就“构木为巢，以避虫害”，后来也被称为是居住“干栏式”楼房的民族。吴越民族的建筑风格中，绍兴的桥和苏州的园林为最有代表性。那曲曲弯弯的、结构精巧的回廊和小巧玲珑的、层层叠叠的亭台楼阁，那多姿多彩的拱形石桥，这些建筑在体现吴越人聪慧、灵巧的同时，也体现出他们那圆滑、变通又富于幽默的性格。不同民族的不同性格。北方的粗厚凝重、讲究和南方的细腻随意、流畅，这种明显的不同风格在这些建筑中表现了出来。苏州、杭州均为国内外享有盛誉的中国历史文化名城，被誉为“人间天堂”。
而今日的繁荣都是与钱王早年的努力分不开的。仅以杭州为例，钱王自灭刘汉宏，坐镇杭州，后又平董昌，统一“两浙”正式建立吴越国后，从唐大顺元年（公元890年）到唐天佑四年（公元907年）的18年间，钱王带领军民5次扩建杭城，更值得一提的是公元907年，扩建牙城时，有术士向钱王献策，如在旧基扩建，国祚只有百年，如填西湖更建，可以延长十倍，钱王回答说，百姓靠湖水为生，无水即无民，哪有千年不变的真主？有国百年就心满意足了，并且化大力疏浚西湖，后人有“留得西湖翠浪翻”句赞扬他。
后梁开平四年（公元910年），钱王增调军民数十万在沿江北岸，从六和塔到艮山门开展了气壮山河的水利大作战，并采用立幌柱、打竹笼的科学方法降服汹涌的湖魔，筑起了一道长338593丈捍海石塘，彻底根治了杭州城的潮浸之患，也留下了“钱王射潮”的美丽传说。“五代之际，天下纷扰，杀人如麻，独吴越人民安居乐业，百年不知兵革”，使吴越百姓免去磷青骨百之苦，过了一段太平富裕的日子，钱王还凿平钱塘江中暗礁以利通航，重视农桑，发展经济，使吴越国“富甲东南”。
隋代杭州只有15380户，吴越盛时已达“十余万家”。“盖当时隋时杭地苦卤，水咸难饮，自唐邺候李泌开六井，引西湖水入城外，钱王又凿井九十九眼以泽民”。杭州的“百井坊巷”，传说原来有井九十九眼，就是钱王开的，故称钱王井，钱王第七子元灌命金华将军曹杲，引西湖水入城为涌金池，便利居民汲取饮用。另设置龙山、浙江二闸，“以大小二堰，隔绝江水，不放入城，则城市专用西湖水，水既清澈，无由淤塞”。钱王对杭州城的饮水淡化做了大量工作。“沮洳斥卤，化为乐土”。