那年冬天，不幸的事再次降临安家。连续下了几天雨，村里那条小溪的水涨满不少，安素的鸭司令爷爷在赶他的二十四万大军时不慎掉进溪里。溪水本不深，但是老人扭伤脚，在冰冷的溪水里浸泡的时间长，回到家后开始一病不起。过完年没多久，安爷爷病逝。
安爷爷的突然病逝让本就清贫的家变得更加贫困。在安爷爷过世的第二天，刘慧便赶回来给老人料理后事。尽管安素的继父再不愿意，刘慧还是将自己做帮工的积蓄拿出来给老人简单料理了后事。一直以来，村里人对刘慧丈夫尸骨未寒就改嫁所不齿，但是在安爷爷过世后她赶回来给老人料理后事，大家逐渐有了改观。虽如此，但是村里人除了平时来往密切的几户邻居外，其它人对安家人是避而远之。
村里开始议论纷纷，村里时常有人会掉进溪里，回来着凉感冒发烧也不是什么稀奇事，喝碗姜汤、吃点药很快也就没事。安爷爷身体一向强健，就因掉水里受风寒，反反复复高烧不退，最终病逝实在是有点离奇。村里又开始了各种有关安素家乱七八糟的流言，言论的共同点的就是安家晦气。其中，最离谱的就是说安爷爷本就是寿元已尽，注定要死的，落水不过是借影而已。即使不落水也会可能摔一跤，或是其它各种擦碰要他命的事发生。另外，村里一个据说略懂风水的人的说法是因为安家院子里的那棵桑树。院子里种桑树，那是要“触目伤（桑）心”的。当然，这些话是背着安家人私底下嚼舌根，并不敢当着安家人的面说。
村里人总在所谓的闲话家常时对安家人表现出言语上的怜悯，可是每一句怜悯的话语后面所蕴含的无不是自身的庆幸。就如夏碧珠所说的，幸与不幸，有时是比较出来的。村里总有那么一两个长舌妇，他们总爱在闲话家常时，悲悯地说上安家的不幸，然后又开始细数其不幸的原因。村里的胖婶就是其中之一。
胖婶夫家姓刘，因为她本人长得胖乎乎的，连手指都胖得像十根火腿肠，所以大家喊她胖婶。刚开始，她很忌讳别人说她胖，后来听一位颇懂面相学的人说胖是旺夫福相后，听别人喊她胖婶，她也乐滋滋地应着。其实，胖婶这人并无坏心眼，对村里人也挺热心，但就是那张嘴少了个把门的。就如村里人说的，她那张嘴就像口破铜锣，张口令人生厌。有一次，胖婶在说安家的不幸与晦气时，被安素无意中听到，安素顿时火冒三丈。从此打心里讨厌胖婶。
学校组织周末去春游，那天刚好是安爷爷满七，安素没有参加，净明也没有参加。
这日一早，净明一袭长款灰色僧衣出现在安素家门口。不上学的日子，净明总是换回僧衣，那是他的习惯。他是特意下山陪安奶奶和安素到安爷爷坟前祭拜。
还未到坟前，远远地便能看见坟头上插着的纸幡，颜色依旧鲜艳。风吹幡动，好似孤苦的亡魂割舍不下亲情独上黄泉之路，在坟前悲泣着流连。祖孙俩已是泪流满面，双脚如灌铅，每迈近一步无不是肝肠寸断。奶奶颤抖着身子，双手紧紧地抓住两边搀扶着她的手臂，用力过大令她的手指瞬间由红转白，仿佛不这样抓紧，她就会猛地倒下，再也站不起来。新坟泥土依旧湿润，坟前的青草已开始冒新芽。在旁人看来是春日里的一片生意盎然，但在安家祖孙眼里却是无尽的凄楚与苍凉。
站在坟前，奶奶再也支撑不住，抱住墓碑失声痛哭。这个先后失去儿子、丈夫的老妇人似乎再也没有站起来的力气，恨不得此刻坟墓打开道缝，她好追随自己的丈夫与儿子而去。安素的声声急切呼唤让奶奶的浑身一震。她不能就这么走了，她还有个小孙女要照顾。这个坚强的老妇人猛地擦了把眼泪，顺着孙女与净明的搀扶站了起来。
安素跪在坟前，将带来的祭品一一从竹篮里拿出、摆好，奶奶点燃香烛，开始絮