探春睁大眼睛，不可置信的对李纨道：“大嫂子怎么会有这个心思，咱们是奉命管家，可也没有往进填自己的钱的道理。你是算准了这次我见到宝姐姐，她将这几个月的分红给我了吧，就惦记起我这几个银子来，我一个姑娘家能有多少，若不是宝姐姐好心分了姐妹们这一份产业，我还一个月二两呢，咱们这府中上下花销加上个人的月例总要上千两银子，我要攒多少年才能够这一个月的！”
李纨说道：“姑娘别急，我不过是跟你商量，没想到惹出你这么多话来，你若是不愿意直说就是。再说这也不全是我的意思，今天太太找我，露出的这个口风让我们自己，想办法先解决，等到上面的下来了，再给我们补上，要不然我哪有那么大胆子，私自往其中搭钱。”
探春听到竟是王夫人的意思，不由得若有所思，“咱们已经管了这几个月，你之前也有管家的经验，应该知道，每个月的这笔银子下来的都不会那么痛快，可是之前我们差不多十号之前都能收到月例了，难道之前凤姐管家的时候也要往里搭钱不成？”
李纨说道：“这我倒是不知道，若想知道也容易，我们去打听她问一问，最近凤丫头总说身上不爽利，我正想去看看她。”
探春说道：“我看还是先不要去问，无论结果如何，我们都得把眼前的难关应付过去。主要的也不是这次的月钱，就算这次支唔了过去，也是把我们俩掏空了，下次再有这样的事情要如何，我看当务之急，是要开源节流，想法子减省一些了。”
宝钗等人回到家中收拾好，直到了晚上，外面的仆人一叠声的说：“大爷回来了！”
薛夫人早就坐不住，之前还在门口张望了半天，宋氏宝琴等人直劝外面风大，她才回到暖阁之中，听到人报信儿便起身往外走，薛蟠风风火火地走进来，在场之人无不动容起身。
薛蟠几个大步就走到了薛夫人面前，直挺挺地屈膝跪下去，兴奋的道：“母亲，孩儿回来了！”
薛夫人很是激动，薛蟠从没离开过她这么长时间，虽然平时在的时候，总跟宝钗抱怨他不争气，一时走了不在身边，便又为他牵肠挂肚。
薛夫人仔细从头到脚把他看了一遍，见他没有什么伤势，才放了心，拭了拭眼泪道：“回来就好！还不快去拜见你婶娘，还有见过你的弟妹们！”
薛蟠于是又去拜见宋氏，宋氏哪敢让他真的拜下去，急忙扶住，说道：“这怎么使得呀，蟠哥儿快别多礼，你是朝廷命官，我一介民妇，如何能受得起。”
薛夫人说道：“他是晚辈是侄儿，给你婶娘磕头是应该的，什么了不起的大官，不过是一个舞枪弄棒的罢了。”
薛蟠也说道：“不错，侄儿几年没见婶娘，叔父去时也没能到灵前上香，理应给你磕头！”于是宋氏退后，让薛蟠行了家礼。
宝钗宝琴薛蝌这些做弟妹的这才来拜见哥哥，薛蟠对宝琴和薛蝌时还极有兄长的范儿，对着宝钗就忍不住向后咧起嘴角：“妹妹，我回来了，你想不想我？”
薛蟠发育晚，已经过了十八岁生日，竟比之前又长高了，身体也壮硕了很多，不像之前在家中做尊处忧的小少爷，这都可能是环境和运动量不同的关系，怪不得在街上时薛夫人第一眼没认出他来。而且在军营之中，不比家里，没人让着他，惯着他，渐渐的之前家里人和老师怎么也教不明白的道理，他孤立无援时反倒慢慢印证明白，越发的觉得，他的妹妹难得，在他还在懵懂之时，已经撑起这个家的责任，否则薛家也许在薛父去世时就要渐渐没落了。
他说着不由分说的一把举起宝钗，手托着她腋下突然开心地转了好几圈，薛蟠的这种久别重逢的喜悦也不由得感染了宝钗。
这下薛夫人可急了：“胡闹，你快放下妹妹！想是把她转晕了！”