刘成指着前方的岔道口问道：“前面出现岔道了，大军要走哪一条道？”
官方出身的向导拱手行礼回答道：“回将军，不转弯一直往前走去往阳关，到了岔路口向右转道去往玉门关！前往西域，这两个关口都可以走，不过走阳关一般是前往鄯善国的国都伊循城，走玉门关一般是前往扜泥城或高昌、焉耆！”
刘成想了想说道：“传令张绣带一千骑兵为前锋前出十里开路，大军向右转向走玉门关！”
“遵命！”传令官答应，随即派出了传令兵去传达军令。
张绣接到命令之后点起一千骑兵越过主力大军很快跑到前面去了，还带去了两个向导，次日西巡大军于正午时分抵达了玉门关附近。
远远看去，一条蜿蜒的长城出现在远方，正面是一座关城，被称为小方盘城，来往行人商旅都是从这里通过，在城墙上每隔一段就有一座烽燧，一个接一个，直到地平线的尽头。小方盘城往北二十多里有一座大方盘城，那是整个玉门关防御体系的军需粮草囤积地。
整个玉门关防御体系东西长达九十里，南北宽约一里，涵盖了军事指挥、瞭望传递、军需囤积和屯兵驻守等多种功能
考虑到出关之后环境恶劣，困难会越来越多，刘成下令大军在玉门关休息一个下午，就在玉门关准备好五天的干粮。
下午刘成并未休息，在新任玉门关守将黄凌的陪同参观巡视了整个玉门关防御体系的大部分建筑。
刘成等人骑着马走在城墙上，他略粗估算了一下，这长城的地基宽大约三米左右，顶宽一米五左右，高度也是三米的样子。
刘成一边看一边问道：“这长城墙是如何筑造而成的？”
黄凌抱拳回答道：“回将军，全部是就地取材，由芨芨草、黄土、砂砾逐层夯筑而成！”
这长城城墙墙体已经风化得相当严重了，特别是城垛女儿墙，虽然沙漠地带下雨量较少，但下雨依然会冲走墙体上的泥土砂砾，所以墙体会越来越薄，也越来越矮，很多地段的城垛女儿墙都没有了。
一路行至大方盘城，刘成观察了一下，估算这方盘城的面积大小，大约一百多米的长度，宽有十七八米，墙体上排列整齐的孔洞，因这是囤积军需粮草之所，这些墙体上的孔洞应该是通风口，如果有敌军来攻，也可以作为射箭孔射杀敌人。
站在大方盘城上，黄凌指着北方不远处一条河流说道：“将军请看，那边就是籍端水的下游河段了，它消失在大漠中的盐沼之中！玉门关所有将士们的粮草军械全部都是用船只从郡城运来的！”
刘成又巡视了一些烽燧之后就带着随行官员将校返回了玉门关小方盘城。
次日清晨，大军启程出发。
出了玉门关之后，环境天气就完全不同了，一望无际的戈壁大漠，空气逐渐变得干燥，到了正午时分气温上升得很快，将士们感觉有些热，很多人取下头盔，甚至有人想要卸下盔甲。
一个向导策马上前对刘成说道：“将军，快告诉将士们，不能脱下头盔，也不能卸甲，尽量不要把身体暴露在外面，这里干燥，人体容易失水，把身体暴露在外失水更快，还要用配发的布片遮住口鼻！另外还要告诉将士们，不能一次性喝太多水，这样很容易把水喝光，造成饮水不足，只有实在干渴得没办法忍受了才能喝一小口，尽量节约用水，水在沙漠里就是命啊，没了水，将士们撑不过一天就会失去战斗力的！”
刘成听了之后回头看了看，发现不注意这些细节的都是他从长安带来的直属骑兵，西凉军倒是有些在沙漠中行军的经验，他对身边传令官吩咐道：“听到了没有，马上把向导的建议当做本将军的军令传达下去！”
“遵命！”传令官答应后立即派传令兵去传达