“哈鲁, 你回来了。”
阿托莎用烫金小茶壶为对面的杯子注入热水, 抬眸望向厅室入口，脸上带着得体的微笑，“卡曼妮小姐来拜访我……们。”
这是一间古朴的茶室，特别之处在于，有一面墙仿佛被挖空了一般，镶嵌着整整一面玻璃, 格子窗框是金闪闪的颜色，被向着两边推开后, 外面花园里浓郁的玫瑰香气就会透进来，一面面通透的白纱垂挂下来, 在清晨的凉风中款款而动。
和随从如云的郁金香庄园不同, 薛西斯城堡只有最为必要的仆从, 除非被召唤, 他们只会在固定的时间在固定的场合出现，就像是运转机器的齿轮被精准地安排，有着固定的位置和节奏。城堡透着古朴而庄严的寂静, 是非常老派的血族所习惯的暗沉色调，其间点缀的亮色也是在阿托莎来到之后所布置的。
在这里还时兴着十九世纪的礼仪——贵客登门，由女主人添茶分派点心以示热情尊重。
“怎么不召男仆过来？”
“卡曼妮小姐是贵客不是吗？”阿托莎用她独特的涂着一层糖霜的声音娓娓动人地道。
坐在一边端着锡兰红茶的女人有一双美丽又动人的大眼睛，但细细的鼻梁和尖尖的下巴, 使她看上去美得不太正派。
卡曼妮-伊凡娜, 哈鲁-薛西斯的前女友……之一。
作为一个正值盛年、身份尊贵、器大活好的前男友, 哈鲁-薛西斯对于处理纠缠不清的前女友这种麻烦已经驾轻熟路。
他略停了一下脚步, 侧身拉了一下墙边的唤仆绳，随即坦然地向前走去。
“欢迎。”他对卡曼妮露出一个实在难以描绘弧度的微笑，转而一手撑在茶桌上俯身亲了一下阿托莎的脸，“发生什么事了，你看起来和傍晚的时候不太一样。”
阿托莎给他倒了杯茶，脸上挂着端庄的假笑：
“有什么不一样的？”
“好像……”
哈鲁-薛西斯认真地看了她一会儿，“变美了。”
阿托莎轻轻一笑，但有一种挥之不去的冰冷，仿佛她的活泼只是一种捧场：
“卡曼妮小姐把你的印章戒指送回来了。”
“……”
哈鲁-薛西斯坐到一边的座椅上，一时没有说话。
卡曼妮打量着两人，微妙地笑道：“哈鲁，谢谢你那天晚上安慰我……”
“比斯特，” 哈鲁-薛西斯唤道，不知何时一位男仆来到了厅室中，“帮卡曼妮小姐加点柠檬。”
“你还记得我的口味。”
卡曼妮露出那种令人视线为之一亮的微笑。
薛西斯勾了点唇，转手给阿托莎的茶杯里添了牛奶。
“谢谢。”阿托莎微微一笑。
但她心里已经猜到薛西斯确实和卡曼妮发生了不清不楚的关系，所以接下来只能由她来单打独斗了。
“如果你们介意的话，我就出去抽一根。”
哈鲁-薛西斯掏出一根雪茄，唇边勾着绅士、礼貌的微笑。
阿托莎甜甜地一笑，歪头对卡曼妮道：“我没关系啊，不知道卡曼妮小姐介意吗？”
“当然不，”卡曼妮道，“已经习惯了，哈鲁知道我不介意的。”
哈鲁-薛西斯站起来，走到窗那边，点燃雪茄，抽了一口。
卡曼妮看着阿托莎道：“您真是美丽非凡，看上去很像去年《Blood》杂志上选出来的美人‘卡莉法-内罗’，如果你把眉毛再描得浓一点……”
卡莉法-内罗，《Blood》评选的第三位美人——就像福布斯财富榜一样，《Blood》会自顾自地每年都评选出最美的三位美人，作为贵族，当然是要对此不屑一顾