笑陛下？
“怎么了？”
谢茂察觉到衣飞石反常的沉默，凑近耳畔悄声问道。
“何事触动爱卿情肠了？若要替人缓颊说情——”
他指了指自己的脸颊，“亲一下，朕就允了。不许再偷着跑去先斩后奏。”
衣飞石想的是谢浩，谢茂暗示的也是谢浩。
这让衣飞石简直又惊又气。谢浩这样阴谋私蓄死士行刺皇帝的逆贼，罪在十恶不赦。就因为自己沉默片刻，皇帝居然又要饶了！陛下究竟在想什么？这种人能饶得了吗？杀十次都不冤枉！
皇帝立嗣女之事筹划了十多年，太后、衣尚予都已参与，此时已成定局。
衣飞石担心宗室不安分，却不能拿未发生的事来给皇帝添堵，改口道：“臣岂会为弑君逆贼说情？陛下误解臣了。”
“臣想的是另一件事。”
“何事？”
“臣这些日子在外多方探查，得知被相王府养在慈幼院的刺客共有二十一人，因病痛、苦闷等情由，陆续死了四个，还剩下十七人。”
“那日臣在慈幼院中，却只发现了八个人。”
“这八人心思相同，皆不肯伤害陛下，刀枪剑戟都朝着臣来了。——臣自然不是觉得这不对，陛下泽被苍生、生民无数，但凡不是个禽兽，谁又敢对陛下稍有不敬之处？臣只是觉得，两三人在一起尚且有七八个想法，为何八个刺客堆在一处，念头都是一个？”
衣飞石这龙屁拍得生硬，谢茂看着他眼带玩味戏谑，偏偏衣飞石理直气壮，丝毫不觉得羞耻。
“哦，那是为什么呢？”
谢茂分明心中有数，却故意压低声音，以朝堂听政才使用的威仪声线，凑在衣飞石耳畔低低垂询。
还能为什么？想要朝堂只有一种声音，二十年来，谢茂统共杀了多少人？这世上总是充满了异见者，独一的声音必然来自强权。
衣飞石这样硬朗的身子骨，被皇帝用如此低沉威仪的声音咬着耳朵吐气，竟也觉得膝盖有些软。
他咽了咽喉中不存在的热气，拉住皇帝的手，试图阻止皇帝使坏：“后来臣依着线索供词，在各处陆陆续续挖掘出几具尸体，仵作验尸后判断，皆死于陛下遇刺前十二个时辰之内，致命伤处大抵出自慈幼院八刺客之手……”
“所以，爱卿是想替活下来的三个刺客求情？”谢茂问道。
衣飞石点头道：“此义士也，陛下，臣……”
一句话没说完，衣飞石脸色倏地僵住了，不可思议地看着谢茂。
把他捧在手中宠爱尊重了十多年的皇帝，刚才居然用手掌狠狠拍了他一下。拍的还是那个地方！
四十岁的老夫了，居然被皇帝拍了尊臀！若是闺阁情趣也罢了，这明显不是啊！都整整齐齐地穿戴着衣裳，正儿八经说着话，皇帝居然说动手就动手？！
衣飞石年轻时也不是没被皇帝训诫过，君父君父，可不就得当亲爹敬着么？论身份比亲爹还大呢！
现在都这么大的人了，皇帝居然还这样，也太……丢人了。
“陛下恕罪。”
“臣不敢替犯弑君大罪的逆贼求情，可言藻几人并未存心谋害陛下。”
“臣以为他几人临阵倒戈，替陛下先一步剪除了真正的刺客，称得上将功赎罪。臣……”
衣飞石尽量不去想臀上火辣辣的滋味，不去想差点挂不住的颜面，替如今被羁押在听事司监狱的言藻三人求情。他说得真情实感，却不想眼前的皇帝眼色越来越难看，渐渐地就没声音了。
“不说了？”谢茂给他递了一碗茶，脸色却实在称不上好。
衣飞石将茶碗捧在手里，低头道：“不说了。臣岂敢为了旁人惹陛下不快？”