，将西北边事一一细细论来。十四阿哥显然是事先认真做过一番准备，对答如流，对边事及当地民生亦有一番自己的见解。
岂料十四阿哥越是答得滔滔不绝，康熙皇帝便越是微锁了眉头，看着这个儿子。外人看十四阿哥此次回京，是康熙帝御极六十年，亲召抚远大将军入京相贺。暗地里康熙却知，自从去年策凌敦多卜被打败，这个儿子便多次上书，请求回京，一派急切，溢于言表。
待听说十四阿哥进京，头一件事不是进宫面圣或是去给德妃请安，而是去了外头的私宅探视外室，康熙却反而觉得心里多少松了一口气——人无完人，这个儿子尽管能带兵，可是性子真诚，为人也是有软肋的。
如今康熙一面听十四阿哥说话，心中继续纠结：他既需要一个锐意进取、能够铁腕治国的继承人，又希望能在这生命中的最后几年里，能够不受威胁地过几日舒坦的小日子。这种理想对于一代帝王来说可能略嫌羞耻了点儿，可他的确是为了这个才这么防着自己的儿子的。
待到十四阿哥说完，小心翼翼地请教康熙皇帝的意见：“皇阿玛以为如何？儿子……之后再回西宁去么？”说这话时，十四阿哥殷切地望着皇父，满心期盼着皇父多少能有所表示，哪怕透露个只言片语，能安他的心也好。
康熙见到十四阿哥这副神情，登时微微一震，似是从梦中惊醒过来，低声道：“你……你先跪安吧！”
十四阿哥不得已，只得告退，由魏珠引着，从乾清宫退出去。
康熙皇帝便立在乾清宫内，望着十四阿哥胤祯高大英武的身影渐行渐远，康熙却久久立在乾清宫前，背着手，仰头望着乾清宫前一片广阔的天空，始终未能拿定主意。
忽然，魏珠的声音在他身边响起：“皇上，您快进屋来吧！外头……外头不大对！”