想拥有那些浪漫的历险，那些诗意的世界，与我现在的生活相比，哪里是地狱还说不定呢。更何况，我如今好像也被自己都不知道的任务驱使，我也好像从未了解过事情的真相。”
阿户收住笑容，半晌道：“相信我，她不止一次与爱的人分离。而她自己也即将意识到自己就是个数据，爱的人也是数据，这难道不残忍么？”
女人：“这残忍么？我不觉得。意识到自己的本质，不会带来痛苦，只会带来平静。更何况我们现在，和他们，和数据又有什么区别。”
阿户：“你说……如果是那个你，知道这件事，也不会难受么？”
女人：“不难受是不可能的。但我只是觉得，这并不重要。是数据，是人类，是真实，是虚拟，都不重要。活着的这种感觉，只有自己能给自己，除了内心真正在意的东西，其他没有什么是重要的。”
阿户：“……除了内心……”
女人：”包括你的内心。”
阿户：“……我来，其实是想跟你说两件事。一是，我在这局游戏里作弊了，我怕他们会为难‘康熙’，我也是怕自己被强行退出这局游戏。而且那场作弊也不算什么作弊——算是我的一点小私心，但也只给她带去了更多的困难。”
女人将金属烟管放下：“你是想让我帮你压下这件事？”
阿户：“主要问题是历史模拟组出现了至今还没解释清楚的BUG，我怕他们怀疑我与BUG有关，这样事情就会闹大。我只是想让这一切顺顺利利结束。但显然部门里，似乎也有人对这局游戏有些手脚……”
女人手指轻轻叩了叩桌子，迟疑道：“你有怀疑的人么？”
阿户：“现在还没有。我也说不准。你也知道，我一向是他们眼里的怪胎，我跟所有人关系都不太好。”
女人：“确实，如果这会儿惩罚你，甚至……那只会让人不再怀疑BUG的原因所在。而且我也听说，这个BUG似乎让玩家的数据出现了一定的不稳定和连接，这不是小事……”
阿户：“我想让你也出面查一下。当然，也是为了我自保。你知道我不想离开的。”
女人沉思道：“好，我知道了，我去派人要一下你作弊相关的报告。这件事可大可小。”
阿户：“你是想到了什么？”
女人：“不、没有。好我答应你。”
忽然，一阵轻柔的声音响起，女人道：“阿户，我这边还有事要忙，谢谢你的酒。我……我也感谢你的道歉，感谢你在这儿坐着与我聊。就算是一小会儿……正式组那边成为了重心，我也要在这里多待一阵子。酒我先存着，你下次想喝再来找我。”
阿户似乎起身，又开始了不讨喜的口气：“来了来了，南河式的郑重其事。”
女人笑了笑。
阿户走出去几步，忽然回头：“这次游戏结束后，各个意识是回到数据库还是……他们的命运，决定了么？”
女人的声音有些远，她道：“还没有决定……阿户，我也不知道该如何。我甚至不知道该如何面对历史虚拟组那三千人……我……你先回去罢。”
阿户合上了门，走出去。鸟叫声再度传来，他似乎觉得这风吹树叶的声音很美好，或许是刚刚那场对话也抹去了两三年前争吵带来的伤疤，总之他在那里驻足很久，忽然道：“在你那里，是不是到处都是草木荒野，屋檐下都有鸟儿飞来。”
南河：“嗯。我还以为你一直在盯着我，对那个时代很了解了。”
阿户：“我看到的都是数据，数据就像文字一样，描述出了细节，而不是看到画面。放心，我又不是变态，等你上垒，我肯定不偷窥数据。”
南河：“……谢谢。”
阿户开始往回