。”
“干！”方大器脸色发黑，忍不住爆了一声粗口。
这算什么，锦囊妙计？
你以为你彭子芳是上古的那位诸葛圣人？
与会众人也纷纷露出荒唐之色，旋即心情有些沉重。
总督大人也不傻，不想背黑锅，所以才和炼器师公会玩虚的。
方大器坐下来，没好气地把锦囊扔在桌子上。
想了一下，他还是把锦囊够过来，打开后，取出里面折叠的纸条。
叶长生？
方大器看着龙飞凤舞的三个大字，一脸茫然。
叶长生，名字有点耳熟。
对了，不就是范道真之前推荐的那个铸剑天才吗？
范道真推荐他，彭子芳也推荐他，难道说，这个叶长生真的可以帮到他们？
方大器不动声色收起纸条，看向负责炼器总务的郑长老：“郑长老，我再给你们半个月的时间，你不行，我就换人！”
郑长老一脸苦色，急忙点了点头。
“散会！”
方大器看了一眼正待离去的范道真，忽然道，“范长老，你留一下。”
……
南城，菜市口大街。
一条僻静的巷子里，坐落着一家简陋的铁匠铺。
熊熊燃烧的火炉旁，一位少年光着膀子，挥舞大锤，反复锻打铁砧上的一把菜刀。
一位华发老者拄着拐杖，叼着旱烟杆儿，眯眼观察着少年的动作。
喷出一口浓烟，老者咳嗽几声，嚷嚷道：“错了，又错了，第三十八下，一定要力气减半，连续三次，然后再用全力！”
少年一脸羞愧，换了一把菜刀，又抡起大锤，从头开始打起。
老者摸了一把残疾的腿，遗憾地摇了摇头。
要是他的腿还好，亲身示范一下，这孩子也不至于自己摸索那么久。
可惜了！
“廖叔！”
不知何时，一位黑衣人站立在门口，眼圈通红，颤声喊道。
华发老者浑身一颤，转过身，不可思议地看着来人。
拄着拐杖上前两步，廖长海惊喜万分：“向西，是你，你，你怎么找到这里来了？！”
叶向西眼中闪动着泪光：“老爷早就知道您在这里，只是看你好好的，所以一直没打扰您。”
公子知道我在这里？
廖长海惊愕不已，猛然想到什么，不禁浑身一震。
六年前，廖长海流落到九风城，娶了一个年轻的卖豆腐的寡妇，想着就此了却残生。
没想到寡妇忽然染了重病，花光了他所有的积蓄。
就在廖长海走投无路的时候，突然一个富商找上门来，愿意帮他的妻子治病，条件是合伙开一家铁匠铺。
救人要紧，廖长海想也没想就答应了下来。
等店铺开起来，那位富商去了外地行商，就再也没有回来过。
这些年来，廖长海始终疑惑不解，可现在，他终于知道答案了。
那个神秘的富商，是公子派来的人！
廖长海老泪纵横，泣不成声：“公子，公子还惦记着我这个废人！”
十八年前，风光无限的南枫一脉，轰然倒塌。
廖长海作为赫赫有名的“南枫八大锤”之一，也受到牵连，被打断了一条腿。
为了不拖累公子，他悄然出走，从此浪迹天涯，最终流落到九风城，隐居了下来。