管平波跟着上了船，才道：“就是量少才好便宜卖。量多了压价，不是拆窦家的台么？我们的船不多，今次发不了大财，卖了盐换些烟叶子回去吧。我今日逛了一圈，唯有此物又轻便又值钱又好脱手了。”
龙大力笑道：“烟叶子有买。我自家买了好些布料，营长不买些裁衣裳么？”
管平波笑笑：“我直接从家里拿货便是。”
龙大力又说了几句囤积药材之事，便到了君山岛码头。管平波才下船，立在水边的宝珠妈忙赶上来道：“奶奶，老太太立等你去上房说话。”
管平波料定是窦宏朗白日之事，爽快应了。跟着宝珠妈一径走到正院，肖金桃阴沉着脸，见了管平波，指了指对面的位置道：“没吃饭的吧？先吃饭，吃完饭我们再说话。”
管平波装作万事不知，笑问：“妈妈看着不大高兴，可是有甚烦恼？”
肖金桃没回答，只道：“在外头疯了一日，什么事都没有吃饭要紧。”
管平波的确饿了，窦宏朗扔东西亦算不得大事，便从善如流的拿起筷子，大快朵颐。总体来讲，在管平波看来，石竹的生活什么都好，只有饭菜这一条，与窦家差的十万八千里。厨子远不如窦家不说，真带个厨子过去，她也不舍得一顿饭吃的这般奢侈。不过吃大户的时候，自然是开心的。心满意足的吃完饭，漱口毕，管平波才笑道：“好了，妈妈有何差遣，尽管吩咐，莫敢不从！”
肖金桃忍不住笑了：“果真什么都应我？”
管平波点头：“能做到的没什么不能应，暂时做不到的，我们就再想办法。总归尽量替妈妈解忧便是。”
肖金桃顿了半晌，道：“大节下，宏朗心里不爽快，你能去哄哄他么？”
管平波心里飞快的权衡了一下，肖金桃不说什么事，而是上来直接要她办事，就是拿话堵她的意思。看来肖金桃暂不想跟她拆伙。实际上管平波也并不是很想拆，窦宏朗这个道具使的还挺顺手的。但更重要的是窦向东的想法。归根结底，她是跟窦向东合作，而不是跟窦宏朗合作。否则她对窦宏朗就不是如今的态度了。理清思路后，管平波有些不情不愿的道：“为什么要我去哄他呀，他都不曾哄过我。”
肖金桃又沉默了许久，才道：“按理，他年长你那么多，是该他来哄你。都是妈妈的不是，我只得他一个儿子，娇惯了些。多年来众人看我脸色，或多或少都让着他，他便不大体谅别人。可如今的情形，你也知道。我不过打发他去瞧瞧你，休说你们夫妻一场，便只是窦家一个伙计，在外辛苦一年，好生看顾都是该的。可哪怕这点小事，你大哥都要动个手脚。翌日他果真当了家，我是两腿一蹬什么都不知道了，却是放不下宏朗。我与你说句掏心窝子的话，多年来你阿爷待我不薄，待黄雪兰也不差。倘或宏朗能做到他阿爷的份上，你要闹，我是断不能容的。但他做不到，我做婆婆的，也硬气不起来。然而说来说去，我是做婆婆的，心里难免偏着自家儿子，想要一家子和气，少不得想着委屈你。”说毕苦笑，“儿女都是债呐！”
话说到这个份上，管平波只得道：“罢了，他是大我是小，我这就去同他赔礼。他实在不肯消气，就让他打我一顿好了，我保证不还手。”
肖金桃见管平波如此爽快，便把下半晌的事说了一回，又道：“他不省事，也不能放着不理会。今晚你同我住吧，明日我与他说明白道理了，你再过去。”
管平波无可无不可的点点头，又突然发问：“他怎么好端端的想起丢我的东西了？”
肖金桃冷笑道：“一屋子头发长见识短的小浪蹄子没日没夜的调唆，还有甚做不出来的？”
管平波道：“妈妈，你休怪我小人之心。我姐姐虽软弱了些，心里素来是明白的。你可得仔细查查，到底谁