我自有我的主张，知道你心疼你皇兄，也罢，我且会仔细想想。”
“多谢额娘，女儿便知额娘是一片菩萨心肠。”
“你少在那儿奉承我。”
“呵……那女儿这就先告退了，额娘也早些休息。”
说罢，同着慈禧依依不舍道别。朱珠一旁看在眼里，不免有些唏嘘。
想这慈禧，在自己儿子前如此专横独断，几近毒辣，却对这并非自己亲生的女儿如此体贴细致。难怪有言道，生儿女也是缘分，有良缘，便也有孽缘，显见同治与慈禧便是那孽缘了，若非如此，怎忍心看自己儿子在如此一众人前那样愤怒和丢脸。
琢磨着，不由轻叹了口气，忽觉好像有人在看着自己，以为是载静，却不是。再往四周细瞧，却又感觉不到那视线了，不免心下忐忑，便将头低了，把脸上的面具遮了遮严实。
此时慈禧的兴致也已被打消不少，虽还流连热闹，但却已无心继续沉淀其间，便在又听了几首曲子，看了半段戏后，便将宴席散了，又遣了众人各自回去，自个儿心事重重，在李莲英的伺候下沉默不语地返回了储秀宫。
但朱珠却并未就此返回西三处。
一出体和殿，她就立刻加紧脚步匆匆往前跑了阵，直至远远见到那一身黑衣的男人身影出现在正前方，才重新把脚步又慢了下来。
一路悄悄跟着，见他似乎还并未有离去的打算，只在御花园中慢慢走着，沿途赏着边上的风景，便想寻个借口过去跟他说上话。奈何男女有别，终是有些忌讳，脑子里话头盘横了半天，竟是想不出一个合适的。
就那样一边踌躇不定，一边继续往前跟随，过了片刻，忽见他一个转身，径自朝着她的方向走来，慌忙闪身想寻个地方躲，他却已微微一笑，朝着她藏身的那道花架处道：“姑娘是有事要找在下么？”
朱珠不得不垂头往花架外走了出来。
此时碧落已到了花架边，见她立在原地，便不再靠近，只随手将琴竖到身旁，朝她脸上那张面具看了眼，随即行礼道：“原来是斯祁大人府上千金，斯祁小姐。碧落有礼了。”
朱珠忙回了礼。
之前原是想了一肚子话，却在面对他时反而一句也说不出，只讷讷嗫嚅了半晌，随后才道：“先生莫非就是那天到府中同家父见面的那位郎中么。”
“正是在下。”
“不知……可有见过我哥哥了……”
“这个么，”碧落顿了顿，道：“斯祁大人似乎一直有所顾忌，所以直至今日，碧落还尚未见过斯祁公子的面。”
“原来阿玛还未请先生给我兄长看过么……”
碧落笑笑，转口道：“令兄得病似乎已有多日，听说遍寻良医也始终未得彻底治愈，是么？”
朱珠点点头：“原先上门的郎中还都络绎不绝的，后来总是酬金出得再高，也乏人问津，听说宫里的王太医也来府中试过，但也……”
“王太医的回春之手也无法医治么？这倒越发叫人有些好奇了。”
“而且越来越重，真叫人心里烦乱。”
“姑娘跟斯祁公子感情甚笃。”
“自幼在兄长身边玩耍长大。”
“青梅竹马。”
莫名说了这四个字，起先朱珠并未领会，之后发觉有异，不由抬头朝他望了一眼：“先生是何意……”
碧落不言，只微微笑了笑，那瞬朱珠忽觉脑中有些恍惚。依稀觉得似乎在哪里见过这笑容，却怎么也想不起来，只怔怔朝他看了片刻，随即意识到自己的失态，当即脸上一烫，匆忙垂下头：“朱珠只是想知