心》，和他的偶像罗伯特.雷德福合演了《最后的城堡》，参与了吴宇森执导、尼古拉斯.凯奇主演的《风语者》，拿到了《女孩梦三十》的男主角，眼看着就要搭上小鸡电影的东风成为好莱坞主流演员了……然后，他查出了脑肿瘤。
在他的左耳后方被诊断出一颗神经肿瘤，有核桃大小。一开始他以为自己是脑洞太大做的梦，直到他去做了CT扫描，才确诊。医生们说可以做手术切除，但有30%的可能性他从此丢掉对左半边的控制。而这个时候，太太森赖斯·科伊格即将临盆，他们要有第一个孩子了。
鲁法洛不希望吓到妻子，所以他谁也没有告诉，独自忍受着这一切。直到大儿子基恩出生，他才告诉了妻子和家人。两周后，他走上手术台。
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