为什么你的语气那么像执行灭口行动的黑衣组织？”
……
无力反驳。
挂断电话，我朝着南边的树林走去。
……果然用方位表达地点好不习惯。
绕到赛道的边缘，下一场比赛是400米比赛，要用到整个操场，同时应该也是今天上午的最后一项比赛。
很多观众在操场的足球场里观看比赛，穿过足球场的草坪，踏上几层高阶梯，来到了树林。
“哟——”
乔木已经站在了树林里，看到我之后对我打了一个招呼。
“真快啊。”
现在正值中午，虽然太阳当空照，但由于纬度的因素，冬天的正午，太阳也只能斜射千杉市的大地。
“找我有什么事吗？”
乔木直接问了正题。
“啊——想向你打听一个人，不知道你是否听过。”
我的确不知道乔木是否了解。
“什么？”
【虽然是疑问句，但眼前高大的平头青年并没有露出疑惑的表情。】
“关于柳线香。”
我缓缓说出这句话。
“啊——”
“……”
“你看到了啊。”
他说道。
看他的反应，他似乎是知情者。
“我比你要更早发现。”
他说。
“你知道些什么？为什么不告诉我。”
“因为这不在‘港会’的任务里，只是我个人的兴趣，况且我也掌握不了确切的信息。”
“什么意思？”
我感到疑惑，我并不清楚他想表达的意思。
“也不知道该怎么说明，两个星期前的大会，我第一次遇到柳线香，和你一样发现了她所携带的‘大石头神挂坠’。在我的记事本上，记录着你之前提供的线索，所以便顺势调查了一下。”
两个星期前？大会？乔木到底是做什么的？
“两个星期前，千杉市举办了全市运动会，我在长跑比赛里和她相遇。”
看到我迷惑不解的表情，他耸耸肩，解释道。
“全市运动会？那只有专业的运动员才能参加吧。”
我记得。
“其实只要‘有成为专业运动员志向的人’就可以参加。那场比赛，柳线香是全市的冠军。过不久可能还要代表千杉市出征省级比赛。”
乔木笑着说。
柳线香原来是那么厉害的人物。
我里暗自佩服。从她刚才的表现来看，确实名不虚传，况且还是在负伤的情况下跑出那样的成绩。
“然后呢？你发现了什么。”
回到正题，我问向乔木。
“这么说吧……我调查了七年前那场火灾，也就是你遭遇的那场火灾。”
“……”
听到‘火灾’一词，我的心里很不是滋味，短短两个字就将不好的记忆从我脑海中唤醒。
【“我在遇难者当中发现了‘柳’这个姓氏，这个姓氏可不多见。”】
听到这里，我心中一惊。
“原来她是港湾人？”
“嗯，土生土长的港湾人，高中考上千杉二中，因此来到这里。”
“等一下，你刚才说在‘遇难者名单’看到了‘柳姓’，是什么意思。”
我对他的前句存在疑问。