论血缘自是父子更亲，可现实是对于太子的前途而言，卫青这个舅舅才是最值得信任的。皇帝不止太子一个儿子，他随时都可以换一个太子，可是对于大将军而言，他天然就是太子的助力。
刘彻看了太子一眼，旋即笑道：“这话是你母后教的吧？”
“此乃儿臣肺腑之言！”
随着年岁渐长，刘据已经不记得他在父皇面前泰坦自若的模样了。不知从什么时候开始，面对父皇，他就习惯性学会了去思考父皇的每一句话是否有其他意思。或许这就是皇家父子之间的悲哀。
酌金案随着赵周自杀于狱中，皇帝任命了石庆为丞相落幕。正如石慧而言，只要大汉周边战事不止，如赵破奴这样的武将就不惧没有再封侯的机会。然而对于酌金案中许多本是靠祖荫袭爵，本身并无封侯本事的人而言，不可谓不是一个巨大的打击。
转眼过了年，大汉的疆土又一次得到了扩大。酌金案之前，南越国权臣吕嘉发动政变，杀死了尊奉大汉的南越王赵兴和太后樛式，控制住了南越国。
皇帝派兵平定了南越，直接废除了南越国，又趁势平定西南夷，改为郡县制。平定南越时，东越王余善自告奋勇助战汉军，却兵发而不至，其后又起反意，同样被灭国。
眼看大汉的国土迅速扩大，皇帝也因为志得意满，准备亲自北训。霍去病因而奉命提前领兵北上，准备一切。
元封元年，皇帝亲率1八万骑北巡，遣使谕告匈奴单于臣服，又效仿秦始皇前往泰山封禅。