宝钗当做贾宝玉的备胎，暗知薛宝钗也将贾宝玉作为备胎。
贾母婆媳这事情却做得极为不地道，石慧不欲这种桃色之事坏了府上风气。正好北静王府选侧妃，薛家暗中报名了，石慧就暗中助他一臂之力，让薛宝钗中选了。又派人说动贾政出面，将贾宝玉和史湘云的亲事定了下来，总算是平息了这场两女争一男的事体。
入了秋之后，石慧的身体就衰败的越发厉害了。过了中秋，一场大雨，已经下不了床。请了太医，也只说熬日子了。
石慧再次病倒，可把几个孩子吓坏了。而黛玉姐弟越发难过，因为旧疾，林如海也是病得厉害。在这种压力下，黛玉和惜春总算放下了原有的清高，认认真真学习起了内宅之事。
林如海也怕自己熬不过去，早早地给黛玉定了一门亲事，诚郡王的独自。这位诚郡王就是先帝那个身有残疾的儿子。诚郡王在皇室没有存在感，他的儿子也像极了他，素日里醉心书画诗词。
诚郡王仰慕林如海才德，与林如海有些交情。林如海则看中了诚郡王府就算没有名利之心，也能够立于京城。皇帝对诚郡王可是非常信赖，若非如此，林如海也不敢与这位王爷交好。
诚郡王世子和黛玉的亲事乃是皇帝赐婚，城郡王妃已经过世，林如海不用担心女儿嫁过去被欺负，也不怕自己死在他们成亲之前，城郡王府会失信。
黛玉的亲事定了之后，林如海又见了贾敬，为儿子林珏求娶惜春。惜春与林珏出了五服的表姐弟，不忌嫁娶。林如海也是想的很明白，石慧为他照顾女儿多年，如今她女儿教的这般好，同样是石慧教养长大的惜春总也不会太差。