车从城门进入，汴京街道宽阔，路边店铺鳞次栉比，入城不远便有一家客栈。蒋承祖打发自己的书童前去询问，客栈掌柜道今冬举子都齐聚京城，店里已经客满了。他指点书童到贡院附近去打听，那里也有一栋更城门处类似的三层楼专门在大比之年租给举子们住，没有投到客栈的去哪里凑合几个月也可以。
一行人谢过客栈老板，转头去了贡院，果然见到贡院街耸立的楼房，三人将自己的路引、名录等拿出来申请三个房间。不料接待的人为难道：“你们来的着实有些晚了，今年的举子又特别的多，现在正好只剩下两个房间，你们能挤一挤的话倒也住得下。”
蒋承祖与他们商议道：“彦成兄带了家眷，说不得便要独占一间了，我与守仁兄挤一挤不妨，只是这书童怎么办？三个人实在是住不下了。”
书童机灵，在一边插嘴：“小的不如去附近的客栈里寻个柴房？这里离贡院这么近，几位官人自然是住在这里才更方便。”
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